KRALENDIJK – Den Haag komt voorlopig niet met een regeling die jongeren van Bonaire, Sint-Eustatius en Saba beter in staat stelt om op Curaçao te studeren. De Onderwijsraad pleitte daarvoor, maar het ministerie van Onderwijs schuift onderzoek naar onderwijsaanbod en aansluiting in de Caribische regio naar een latere fase.
De Onderwijsraad noemt Curaçao, Aruba en Sint-Maarten nadrukkelijk als mogelijke studiebestemmingen voor jongeren uit Caribisch Nederland. Volgens de raad zijn die routes vaak minder bekend dan studeren in Europees Nederland en bestaan er financiële drempels. De raad adviseert Nederland daarom om studie in de regio beter te ondersteunen, onder meer met een aangepaste opstarttoelage en sterkere samenwerking binnen het Koninkrijk.
Andere prioriteiten
In de kabinetsreactie staat echter dat eerst andere prioriteiten worden uitgevoerd. Pas daarna wil het ministerie van OCW kijken naar de mogelijkheden en aansluiting van onderwijs in de regio. Het advies van de Onderwijsraad wordt daarbij “in overweging” genomen, maar een concrete regeling voor studeren op Curaçao staat er niet in.
Dat raakt vooral jongeren van Sint-Eustatius en Saba. Zij volgen grotendeels Engelstalig CXC-onderwijs, terwijl veel opleidingen op Curaçao Nederlandstalig zijn. Daarnaast ontvangen studenten uit Sint-Eustatius die naar Curaçao, Aruba of Sint-Maarten vertrekken alleen een basisbedrag uit de BES-studiefinanciering. Zij krijgen geen aanvullende beurs, uitwonendenbeurs, studentenreisproduct of opstarttoelage.
Andere maatregelen
Den Haag kondigt wel andere maatregelen aan. Vanaf 2027 komt jaarlijks 4,1 miljoen euro extra beschikbaar voor de basisbekostiging van scholen op Bonaire, Saba en Sint-Eustatius. Ook wordt gewerkt aan minder versnipperde subsidies, zodat scholen zelf meer ruimte krijgen om geld aan lokale knelpunten te besteden.
Voor Bonaire komt daarnaast een aangepaste aanpak voor het onderwijs in het Nederlands. Het huidige centrale mbo-examen Nederlands wordt vervangen door een examen Nederlands als vreemde taal, omdat de bestaande toets volgens OCW niet past bij de meertalige achtergrond van studenten op het eiland.
De kern van de kabinetsreactie is daarmee dubbel: Nederland erkent dat onderwijs op de BES-eilanden om eigen oplossingen vraagt, maar laat de uitwerking van een concrete regionale studieroute richting Curaçao voorlopig liggen.
