Toerismebranche Bonaire slaat alarm: aankomstcijfers verhullen diepere terugval
KRALENDIJK – De Bonaire Hotel & Tourism Association (BONHATA) heeft een analyse gepubliceerd waarin de brancheorganisatie kritiek uit op de manier waarop de prestaties van het toerisme op Bonaire worden beoordeeld.
Door officiële aankomst- en hotelcijfers te combineren met signalen van aangesloten bedrijven, betoogt BONHATA dat bezoekersaantallen alleen onvoldoende duidelijk maken hoeveel het toerisme werkelijk aan de economie bijdraagt.
BONHATA verwijst naar de toeristische ambitie van Bonaire om geen massatoerisme na te streven, maar bezoekers aan te trekken die langer blijven, meer besteden en meer economische waarde toevoegen.
Dalende hotelbezetting
Ter onderbouwing wijst BONHATA op de cijfers over juni 2026. Het aantal verblijfsbezoekers daalde licht, terwijl het aantal Amerikaanse bezoekers met 12 procent afnam. De hotelbezetting zakte volgens de gepresenteerde gegevens van 60 naar 51 procent en de opbrengst per beschikbare kamer daalde met 15 procent. Ook de boekingen voor november en december zouden achterlopen op vorig jaar.
Daarnaast zegt BONHATA signalen te ontvangen van hotels, restaurants, duikscholen, autoverhuurders en leveranciers die minder bedrijvigheid ervaren. De brancheorganisatie concludeert daaruit dat de officiële aankomstcijfers maar een deel van de ontwikkeling weergeven.
BONHATA pleit er daarom voor ook bestedingen, verblijfsduur, accommodatievorm, herkomstmarkt en economische bijdrage per bezoeker te meten.
Aandacht nodig voor herstel Amerikaanse luchtverbindingen
Verder vraagt de organisatie aandacht voor herstel van de Noord-Amerikaanse luchtverbindingen, transparantie over de besteding van de toeristenbelasting en structurele samenwerking met Tourism Corporation Bonaire en het Openbaar Lichaam op het gebied van marketing en marktgegevens.
Volgens BONHATA is de echte vraag is niet of Bonaire groeit. De echte vraag is of Bonaire groeit op de manier die zij zichzelf heeft voorgenomen. Want uiteindelijk is volgens de organisatie niet het aantal toeristen de graadmeter. De echte graadmeter is of toerisme de Bonairiaanse economie sterker maakt en of de welvaart daadwerkelijk terechtkomt bij de mensen voor wie het Tourism Master Plan ooit is geschreven.
