PARIJS - Grote delen van West-Europa krijgen deze week te maken met uitzonderlijke hitte. In Frankrijk lopen de temperaturen op veel plaatsen op tot 38 tot 42 graden. Ook in Duitsland en Spanje worden lokaal temperaturen rond of boven de 40 graden verwacht. In Nederland blijft het voorlopig aanhoudend warm en benauwd.
Frankrijk heeft voor tientallen departementen de hoogste waarschuwing voor hitte afgegeven. De Franse weerdienst verwacht dat de zeer hoge temperaturen minstens tot donderdag aanhouden. Vooral in het midden en westen van het land kan het maandag opnieuw meer dan 40 graden worden. Ook de nachten blijven op veel plaatsen warm, waardoor mensen nauwelijks kunnen afkoelen.
In Spanje geldt een speciale waarschuwing voor een hittegolf. In delen van het binnenland kunnen temperaturen oplopen tot 40 graden of hoger. De Duitse weerdienst waarschuwt de komende dagen voor maxima tot 38 graden, vooral in het zuidwesten van het land.
Zomerse tot tropische temperaturen
Ook Nederland krijgt opnieuw te maken met zomerse tot tropische temperaturen. Het Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut verwacht maandag op veel plaatsen 30 tot 35 graden. Door de aanvoer van warme en vochtige lucht uit Frankrijk voelt het bovendien benauwd aan. Het Nationaal Hitteplan blijft in een groot deel van Nederland actief.
Of Nederland officieel een hittegolf beleeft, kan pas achteraf worden vastgesteld. Daarvoor moet het in De Bilt minstens vijf dagen achter elkaar 25 graden of warmer zijn, waarvan minimaal drie dagen 30 graden of warmer.
De directe oorzaak van de warmte is de aanvoer van zeer warme lucht uit Zuidwest-Europa. Klimaatverandering maakt zulke situaties echter extremer. Dezelfde weersomstandigheden leveren tegenwoordig hogere temperaturen op dan in een klimaat zonder de door mensen veroorzaakte opwarming van de aarde.
Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut
Onderzoek van het Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut laat zien dat een vergelijkbare hitteperiode in De Bilt nu ongeveer vijf keer vaker voorkomt dan aan het begin van de vorige eeuw. De temperaturen tijdens zo’n periode liggen volgens het instituut inmiddels ongeveer drie graden hoger dan in een pre-industrieel klimaat.
Wetenschappers benadrukken dat nog niet precies is berekend hoeveel invloed klimaatverandering op deze specifieke hittegolf heeft. Daarvoor is na afloop een afzonderlijke attributiestudie nodig. Wel is duidelijk dat de verbranding van kolen, olie en gas de aarde heeft opgewarmd en hittegolven vaker en intenser maakt.
