BES-eilanden bereiken consensus over permanente vertegenwoordiger in Nederland
ORANJESTAD/THE BOTTOM/KRALENDIJK – De eilandsraden van Bonaire, Sint-Eustatius en Saba hebben op 10 juni op Sint-Maarten de 9e BES-top gehouden. De eilanden bereikten consensus over een permanente vertegenwoordiger in Nederland en stelden concrete actieplannen op voor gezondheidszorg en onderwijs. Met deze top is ook een volledige cyclus afgerond: alle drie eilanden hebben inmiddels een bijeenkomst georganiseerd en voorgezeten.
Een opvallende vernieuwing tijdens deze top was de introductie van een break-outsessie, voor het eerst in de geschiedenis van de BES-top. De deelnemers werden verdeeld in drie groepen om de hoofdthema’s dieper te bespreken: gezondheidszorg, onderwijs en de permanente vertegenwoordiger. Daarnaast werd een update gegeven over WolBES en FinBES, de welvaarts- en financiële metingen van de BES-eilanden, en werd teruggekeken op de afspraken van mei 2024.
Op het gebied van gezondheidszorg lag de nadruk op preventie en vroegtijdige aanpak. De eilanden wezen ook op knelpunten in de huidige structuur, waaronder beperkingen in aanvullende verzekeringen voor specifieke medische en tandheelkundige zorg. Voor onderwijs werden de conclusies van de Onderwijsraad besproken en werden concrete voorstellen geformuleerd voor structurele verbetering, afgestemd op de lokale behoeften van elk eiland.
Het meest concrete resultaat betreft de permanente vertegenwoordiger in Nederland. De eilandsraden kwamen overeen over de functie-inhoud, het profiel en de logistieke aspecten, en stelden een actieplan op. Ook spraken de eilanden de intentie uit om de samenwerking te verkennen met alle zes eilanden in het Caribisch deel van het Koninkrijk, dus inclusief Aruba, Curaçao en Sint-Maarten.
Evaluatie en volgende top
Ter afsluiting werd een evaluatie-enquête gehouden over de effectiviteit van de BES-top. Het voorzitterschap van de tweede cyclus is overgedragen aan Sint-Eustatius, met Glenville Schmidt als voorzitter en Melissa Robins-Spanner als secretaris. De volgende BES-top staat gepland op 4 september 2026.
