Rechter: moord op brandweerman Sheldon Johnson was minutieus voorbereid
KRALENDIJK – De rechtbank heeft in het vonnis tegen de veroordeelde schutter in de zaak rond de moord op brandweerman Sheldon J. uitgebreid uiteengezet waarom zij tot een gevangenisstraf van 28 jaar is gekomen. Volgens de rechter was sprake van een zorgvuldig voorbereide en planmatig uitgevoerde moord die de samenleving op Saba diep heeft geschokt.
Uit het vonnis blijkt dat de veroordeelde en zijn neef urenlang de woning van het slachtoffer in de gaten hielden. De rechtbank concludeert dat zij daarbij vermoedelijk gebruikmaakten van walkietalkies om met elkaar te communiceren. Op camerabeelden is volgens de rechter te zien hoe de verdachte zich omkleedt in donkere kleding, de auto van het slachtoffer volgt en kort daarna terugrent nadat de schoten zijn gelost.
De rechtbank acht bewezen dat de verdachte de schutter was. Daarbij speelde een combinatie van camerabeelden, DNA-sporen op de aangetroffen kleding en schotresten op de kleding en handen van de verdachte een belangrijke rol. Ook zijn neef bleek schotresten op zijn handen te hebben. Volgens de rechter nam hij na de schietpartij het vuurwapen over en maakte hij dit weg, waardoor sprake was van medeplegen.
Naast de moord werd de verdachte ook veroordeeld voor de poging tot doodslag op partner C. van Sheldon Johnson. De rechtbank stelt dat de schutter bewust ook in haar richting schoot nadat zij begon te schreeuwen.
Grote impact op Saba
In het vonnis benadrukt de rechtbank dat de moord een uitzonderlijk grote impact heeft gehad op de gemeenschap van Saba. Omdat het eiland klein en hecht is, heeft het geweld volgens de rechter niet alleen de nabestaanden geraakt, maar de gehele samenleving. Die maatschappelijke impact is expliciet meegewogen bij het bepalen van de straf.
De rechtbank noemt de moord "laf", omdat het slachtoffer van achteren werd benaderd en neergeschoten, en spreekt van een zorgvuldig voorbereid plan.
Kritiek op ontbreken regeling affectieschade
Opvallend is ook dat de rechtbank zich kritisch uitlaat over de wetgeving op de BES-eilanden. De familie van Sheldon had een vergoeding gevorderd voor het verdriet door het verlies van hun dierbare, maar die zogenoemde affectieschade kan volgens de huidige BES-wetgeving nog niet worden toegekend.
De rechter noemt het onwenselijk dat deze mogelijkheid wel bestaat in Europees Nederland, maar nog niet in Caribisch Nederland. De rechtbank spreekt de hoop uit dat de wetgever dit snel zal aanpassen. Tot die tijd konden de nabestaanden in deze strafzaak geen vergoeding krijgen en kunnen zij alleen nog naar de burgerlijke rechter.
De partner van het slachtoffer kreeg wel een schadevergoeding van 5.000 dollar toegewezen, omdat zij zelf doelwit was van de schietpartij.
