Onderzoek naar gokgedrag op Bonaire moet basis vormen voor nieuw beleid

DEN HAAG – De Nederlandse overheid laat dit jaar voor het eerst uitgebreid onderzoek doen naar kansspelen en gokgedrag op Bonaire, Saba en Sint Eustatius. De resultaten moeten duidelijk maken hoe groot de gokproblematiek in Caribisch Nederland is en welke maatregelen nodig zijn om inwoners beter te beschermen tegen gokschade.

Dat onderzoek maakt deel uit van een bredere hervorming van het Nederlandse kansspelbeleid. Staatssecretaris K.T. van Bruggen van Justitie en Veiligheid kondigde vorige week aan dat nieuwe wetgeving voor online gokken in voorbereiding is. Voordat wordt besloten welke regels ook voor Caribisch Nederland gaan gelden, wil het kabinet eerst een beter beeld krijgen van de lokale situatie.

Eerste uitgebreide meting op Bonaire

Volgens het ministerie ontbreken momenteel voldoende gegevens over deelname aan kansspelen in Caribisch Nederland. Daarom wordt de jaarlijkse monitoring van gokgedrag uitgebreid met metingen onder inwoners van Bonaire, Saba en Sint Eustatius. Daarnaast komt er een afzonderlijk onderzoek naar zowel het kansspelaanbod als het speelgedrag op de eilanden.

De uitkomsten moeten inzicht geven in vragen als hoeveel inwoners gokken, welke vormen van gokken populair zijn en of er sprake is van problematisch gokgedrag. Ook wordt gekeken naar de beschikbaarheid van online goksites en andere kansspelen.

Bescherming tegen gokschade centraal

Het kabinet maakt zich zorgen over de groei van online gokken en het toenemende aantal mensen dat hulp zoekt vanwege gokproblemen. In Nederland stijgt het aantal behandelingen voor gokverslaving en vooral jongeren en jongvolwassenen worden gezien als een kwetsbare groep.

De overheid wil daarom strengere regels invoeren voor online gokken, waaronder een verbod op reclame voor online kansspelen, strengere controles op spelers en een verdere uitbreiding van het systeem waarmee mensen zichzelf kunnen uitsluiten van gokken.

Voor Bonaire kan het onderzoek belangrijke gevolgen hebben. Als blijkt dat gokschade of risicovol speelgedrag ook op het eiland voorkomt, kunnen toekomstige beschermingsmaatregelen mogelijk worden uitgebreid naar Caribisch Nederland.

Beleidskeuzes nog niet gemaakt

Het ministerie benadrukt dat nog geen besluiten zijn genomen over nieuwe regelgeving voor Bonaire. Eerst moeten de onderzoeksresultaten duidelijk maken hoe de lokale situatie eruitziet. Daarna wordt bekeken welke onderdelen van de nieuwe Nederlandse gokwetgeving ook voor de BES-eilanden geschikt zijn.

De eerste resultaten van het onderzoek worden later dit jaar verwacht. Voor Bonaire betekent dat mogelijk een belangrijke stap naar meer inzicht in gokgedrag op het eiland en een gerichter beleid om inwoners tegen financiële en sociale problemen door gokken te beschermen.