KRALENDIJK – De eerste bus van het nieuwe openbaarvervoersysteem op Bonaire kan mogelijk al voor eind januari gaan rijden. Het bestuurscollege werkt daarvoor aan een samenwerking met het ABC Busbedrijf op Curaçao. “De kans is groot dat de bus voor eind januari gaat rijden”, zegt eilandsraadslid Elvis Tjin Asjoe.
De bus zelf is nog niet besteld. Volgens gedeputeerde Dennis Martinus moet eerst duidelijk zijn hoe het openbaar vervoer precies wordt ingericht. “Je kunt niet zomaar een bus bestellen zonder dat je goed hebt uitgewerkt hoe groot de bus moet zijn en hoeveel stoelen die moet hebben. En op basis van die calculatie ga je de route bepalen. Wat wordt je route? Wat is de frequentie?”
Volgens Martinus bleek bij zijn aantreden dat er nog geen sluitende businesscase voor het openbaar vervoer lag. “Er is veel op papier gezet, maar er is geen goed sluitende businesscase.” Daarom werd gezocht naar partijen met ervaring op andere eilanden.
ABC Busbedrijf
Een delegatie van Bonaire sprak daarvoor met het ABC Busbedrijf op Curaçao en met Arubus op Aruba. De voorkeur gaat nu uit naar Curaçao. “Zij gaan ons helpen met het opzetten, eerst met het schrijven van een businesscase, en daarnaast gaan zij ons ondersteunen om openbaar vervoer hier beetje bij beetje op te zetten”, zegt Martinus. Het doel is volgens hem om “van klein naar een heel goed draaiend openbaar vervoer” te gaan.
Tjin Asjoe zegt dat wordt gewerkt aan een samenwerkingsovereenkomst. Die moet breed worden opgezet. “We gaan het wiel niet opnieuw uitvinden”, zegt hij. Volgens hem kan Curaçao Bonaire ook begeleiden bij de aanschaf van bussen en bij de praktische inrichting van het systeem.
Nog geen volledig openbaarvervoersbedrijf
Het bestuurscollege wil niet wachten totdat het volledige openbaarvervoersbedrijf klaarstaat. “We gaan niet een bedrijf opzetten en dan een bus bestellen, want dan zijn we vier of vijf maanden verder”, zegt Tjin Asjoe. Daarom wordt eerst gewerkt met een transitiefase.
Volgens hem zijn er manieren om relatief snel een bus te laten rijden. “Er zijn bussen op Curaçao die hierheen kunnen”, werd tijdens het gesprek opgemerkt. Hoe die overgangsfase precies wordt uitgevoerd, moet nog met het ABC Busbedrijf worden besproken.
Een groot deel van het voorbereidende werk aan de routes is volgens Tjin Asjoe al verricht. “De hele route is al klaar. Er is heel veel werk verricht. Alleen zijn we nu aan het herijken wat er is, samen met een bedrijf dat dit al zestig jaar doet.” Hij benadrukt dat het bestuurscollege vooral wil uitvoeren: “Geen consultant meer, geen plannen meer, gewoon doen.”
De bedoeling is dat de bussen verschillende wijken aandoen, al worden niet alle woningen direct bereikt. “Mensen moeten wel lopen naar een bushalte”, zegt Tjin Asjoe.
Vier bussen
Ook wordt gekeken naar een combinatie van grote en kleine bussen. Martinus wijst erop dat Curaçao beide systemen kent. De ambitie op Bonaire is volgens hem om die beter met elkaar te verbinden. “Onze ambitie is dat wij beide samenvoegen in dit werk.” Gesprekken met exploitanten van kleine busjes moeten nog beginnen.
Hoeveel bussen uiteindelijk nodig zijn, staat nog niet definitief vast. Eerder werd uitgegaan van vier bussen bij de start. Volgens Tjin Asjoe moet het systeem zo worden opgezet “dat dynamische groei mogelijk is”.
