KRALENDIJK – De kap van de neembomen in het centrumgebied van Kaya Grandi heeft volgens de directie Ruimte en Ontwikkeling (R&O) niets te maken met de Regatta. Herson Martinus van R&O weerspreekt daarmee verklaringen van medewerkers die eerder ter plaatse tegen Bonaire.nu zeiden dat de werkzaamheden verband hielden met het evenement en de plaatsing van het grote podium.
“Het is niet alleen maar zagen van een boom om een podium te zetten”, zegt Martinus. Volgens hem zijn de werkzaamheden al maanden geleden aangekondigd en maken ze deel uit van de herinrichting van het centrumgebied, met onder meer verbeteringen aan de afwatering en infrastructuur.
Martinus is stellig over een relatie met de Regatta. “Ik kan je verzekeren dat het echt niet te maken heeft met Regatta. Echt niet.”
‘Regatta is er tussendoor gekomen’
Volgens Martinus volgt R&O een eigen planning die al langer vaststaat. Dat de werkzaamheden nu vlak voor de Regatta plaatsvinden, noemt hij toeval.
“De Regatta is er tussendoor gekomen. Dit hadden wij niet zo bedacht”, zegt hij. Volgens Martinus waren de plannen voor het centrumgebied niet afgestemd op het evenement. “Onze plannen zijn er ook niet afhankelijk van. Met dat als oogpunt of als doel hebben we onze plannen niet gevormd.”
R&O spreekt over twee bomen
Martinus zegt daarnaast dat twee neembomen zijn verwijderd. “Dat zijn ook de enige twee bomen die we hebben verwijderd.” Volgens hem is vooraf bekeken of de bomen behouden konden blijven.
Volgens Martinus veroorzaakten vooral de wortels van de neembomen schade. Bij een van de bomen was de wortel volgens hem door het wegdek heen gegroeid en was een soort natuurlijke verkeersdrempel ontstaan.
“We hebben ook gekeken naar opties om misschien alleen de wortels te verwijderen”, zegt hij. Dat zou in het verleden al zijn geprobeerd, maar de wortels groeiden volgens R&O opnieuw terug en veroorzaakten opnieuw schade.
‘Het liefst kappen we geen enkele boom’
Martinus zegt begrip te hebben voor de kritiek op het verdwijnen van de schaduwbomen.
“Het liefst kappen we geen enkele bomen. Bonaire heeft altijd een bomen tekort. We willen juist veel meer vergroenen, want dat gaat ook de hittestress tegen.”
Volgens hem komen er nieuwe, lokale bomen voor terug. “Er komen wel nieuwe bomen, ook lokale bomen.” De bedoeling is volgens Martinus uiteindelijk juist om meer groen en meer schaduw in het centrum te krijgen. “In het verleden werd er alleen nog steen, steen, steen. Dat willen we ook vandaan.”
Wanneer de nieuwe bomen precies worden geplant, kon Martinus nog niet zeggen. Wel verwacht hij dat ze grotendeels op dezelfde plekken terugkomen.
“Er komt veel meer groen dan er was”, zegt Martinus.
Meer opvang voor regenwater
De werkzaamheden zijn volgens R&O ook bedoeld om de afwatering in het centrum te verbeteren. Daarbij worden extra bezinkbakken geplaatst. Die moeten ervoor zorgen dat sediment uit regenwater kan bezinken voordat water eventueel richting zee stroomt.
Volgens Martinus gaat regenwater bij normale buien niet rechtstreeks de zee in. Alleen bij zeer zware regenval zou dat kunnen gebeuren. “We willen juist voorkomen dat heel veel regenwater of afvalwater de zee inkomt.”
