Vrijwilliger Rachel ziet solidariteit groeien: “Er komen zoveel mensen helpen”
KRALENDIJK – Terwijl auto’s af en aan rijden bij de inzamelcontainer naast het stadion in Kralendijk, staan de vrijwilligers nauwelijks een moment stil. Tassen met kleding, dozen vol houdbare producten, luiers, water en medicijnen worden direct uitgepakt, gecontroleerd en opnieuw ingedeeld voor transport naar Venezuela. Eén van de vrijwilligers is de 18-jarige Rachel Yanes Arias, die sinds twee jaar op Bonaire woont.
Rachel komt oorspronkelijk uit Venezuela en volgt momenteel mbo-niveau 2 op Bonaire. Hoewel ze zichzelf bescheiden opstelt, spreekt ze naast Spaans ook goed Engels en inmiddels zelfs een beetje Nederlands. Voor haar is meewerken aan de hulpactie vanzelfsprekend.
"Het gaat heel goed, omdat zoveel mensen ons komen helpen en Venezuela willen steunen," vertelt ze. "De mensen steunen ons echt enorm."
Tijdens het gesprek is goed te zien wat ze bedoelt. Terwijl het interview plaatsvindt, blijven inwoners van Bonaire nieuwe donaties brengen. De acht aanwezige vrijwilligers hebben hun handen vol aan het herpakken van dozen, het sorteren van goederen en het klaarmaken van pakketten voor de volgende verscheping.
"We moeten alles goed organiseren," zegt Rachel. "Er komen zoveel spullen binnen dat we alles opnieuw moeten sorteren en netjes moeten inpakken. We willen dat alles goed aankomt."
Vooral medicijnen, voedsel en luiers
Volgens Rachel is de behoefte in Venezuela nog altijd enorm. Hoewel de afgelopen dagen al veel kleding en andere goederen zijn ingezameld, zijn er nog steeds producten waar dringend om wordt gevraagd.
"Op dit moment hebben we vooral medicijnen en voedsel nodig," legt ze uit. "Ook drinkwater en pampers voor baby’s blijven heel belangrijk."
De vrijwilligers blijven daarom inwoners oproepen om houdbare levensmiddelen, medische hulpmiddelen en luiers te doneren.
Familie helpt in de getroffen gebieden
Rachel heeft zelf familie in Venezuela. Haar familie woont in Valencia en is niet direct getroffen door de aardbeving, maar helpt inmiddels wel mensen in de zwaar getroffen gebieden.
"Mijn familie is gelukkig veilig," vertelt ze. "Maar ze zijn nu mensen aan het helpen in La Guaira. De situatie daar is heel moeilijk."
Juist daarom voelt ze zich betrokken bij de actie op Bonaire.
Zo komen de spullen terecht
De hulpgoederen die op Bonaire worden ingezameld, vertrekken later deze week per schip richting Venezuela. Rachel legt uit dat de container eerst aankomt in de haven van La Guaira.
"De spullen gaan eerst naar Tucacas," zegt ze. "Daar is een andere organisatie die alles overneemt en ervoor zorgt dat de hulp bij de mensen terechtkomt die het nodig hebben."
Volgens haar werken de vrijwilligers op Bonaire nauw samen met mensen in Venezuela die de distributie verzorgen. Op die manier proberen zij ervoor te zorgen dat de ingezamelde goederen daadwerkelijk de getroffen gezinnen bereiken.
Geen officiële organisatie
Opvallend is dat achter de hulpactie geen stichting of officiële hulporganisatie zit. Volgens Rachel is het initiatief volledig ontstaan vanuit de Venezolaanse gemeenschap op Bonaire.
"Het is geen organisatie," vertelt ze. "Het zijn gewoon vrouwen en mannen uit Venezuela die besloten hebben om te helpen."
Sommige vrijwilligers kennen elkaar al jaren, anderen hebben elkaar juist door deze hulpactie ontmoet.
Hulp blijft nodig
Hoewel de afgelopen dagen honderden kilo’s aan hulpgoederen zijn ingezameld, denkt Rachel niet dat de actie snel voorbij zal zijn.
"We hebben meer hulp nodig," zegt ze. "Niet alleen deze week, maar ook de komende weken."
Tijdens het bezoek van de redactie van Bonaire.nu bleef de stroom donateurs aanhouden. Terwijl de vrijwilligers dozen bleven stapelen en herverdelen, kwamen ook politici langs om een kijkje te nemen bij de inzamelcontainer.
De hulpactie bij het stadion in Kralendijk laat volgens Rachel vooral zien hoe groot de solidariteit op Bonaire is.
"Er komen zoveel mensen helpen," zegt ze met een glimlach. "Dat geeft ons hoop."
De inzamelactie gaat nog twee dagen door bij de container naast het stadion in Kralendijk. Vrijwilligers zijn dagelijks tussen 17.00 en 20.00 uur aanwezig om donaties in ontvangst te nemen.
