KRALENDIJK - Mag de Nederlandse overheid bepalen hoe op Bonaire wordt gesproken over geloof, seksualiteit en opvoeding? Die vraag staat centraal in een felle discussie over het voorgenomen verbod op conversietherapie op de BES-eilanden. In een uitgebreide opiniereactie stelt de Bonairiaanse opiniemaker Noël Janga dat Den Haag niet alleen een wet oplegt, maar ook een ideologie. Hij spreekt van "modern kolonialisme" en waarschuwt voor inmenging in de opvoeding van kinderen.
Noël Janga is een Bonairiaanse opiniemaker en christelijk activist die zich regelmatig uitspreekt over maatschappelijke en ethische onderwerpen vanuit zijn Bijbels perspectief.
Verbod op conversietherapie
Janga reageert op berichtgeving over het voornemen van minister David van Weel van Justitie en Veiligheid om het verbod op conversietherapie ook van toepassing te laten zijn op Bonaire, Sint Eustatius en Saba. Volgens hem wordt daarbij voorbijgegaan aan de culturele en religieuze waarden die op de eilanden leven.
In zijn bijdrage benadrukt Janga dat hij naar eigen zeggen liefde heeft voor mensen uit de lhbtiq+-gemeenschap, maar dat hij vanuit zijn christelijke overtuiging homoseksualiteit en transgender-zijn ziet als een vorm van verwarring. Hij stelt dat mensen nooit tegen hun wil kunnen worden veranderd en dat geloof of gebed alleen betekenis heeft wanneer iemand daar zelf voor kiest.
Volgens Janga creëert de voorgestelde wet ten onrechte de indruk dat kerken of gelovigen mensen zouden willen dwingen hun seksuele gerichtheid te veranderen. Hij betoogt dat bekering of geestelijke verandering alleen mogelijk is uit vrije wil en dat ook God niemand zou dwingen.
Hedendaags kolonialisme
Een belangrijk deel van zijn kritiek richt zich op de verhouding tussen Europees Nederland en de BES-eilanden. Hij wijst erop dat de Eerste Kamer uit Nederlandse senatoren bestaat die volgens hem onvoldoende kennis hebben van de lokale samenleving op Bonaire. Dat zij toch besluiten nemen over gevoelige ethische onderwerpen noemt hij een voorbeeld van hedendaags kolonialisme.
Ook verzet Janga zich tegen wat hij ziet als toenemende invloed van de overheid op de opvoeding. Volgens hem moeten ouders de vrijheid behouden om hun kinderen op te voeden vanuit hun eigen religieuze en morele overtuigingen en moeten zij daarbij ook hun visie op seksualiteit kunnen overdragen.
Hij roept Bonairianen op zich bewust te worden van de politieke besluitvorming vanuit Den Haag en kritisch te kijken naar wetgeving die volgens hem onvoldoende aansluit bij de normen en waarden op het eiland.
Kader: Wat is conversietherapie?
Conversietherapie is een verzamelnaam voor praktijken die erop gericht zijn iemands seksuele gerichtheid of genderidentiteit te veranderen of te onderdrukken. Dat kan gebeuren door psychologische druk, religieuze begeleiding, sociale dwang of andere methoden.
De Nederlandse regering wil dergelijke praktijken strafbaar stellen wanneer sprake is van dwang of ongeoorloofde beïnvloeding. Volgens het kabinet hebben lhbtiq+-personen recht op dezelfde bescherming tegen dergelijke praktijken als andere burgers. Een meerderheid in de Eerste Kamer steunt het voornemen om die bescherming ook te laten gelden op Bonaire, Sint Eustatius en Saba.
