DEN HAAG/KRALENDIJK – De Nationale ombudsman roept de Nederlandse overheid op om werkende ongedocumenteerden op Bonaire de mogelijkheid te geven hun verblijf te legaliseren. Mensen die al op het eiland wonen en werk verrichten waarvoor onvoldoende lokale arbeidskrachten beschikbaar zijn, zouden volgens de ombudsman een verblijfsstatus moeten kunnen krijgen.
De oproep staat in het jaarverslag van de Nationale ombudsman over 2025. Daarin wordt geconcludeerd dat het huidige beleid zich te veel richt op de bestrijding van illegaal verblijf en te weinig oog heeft voor de menswaardige behandeling van mensen zonder verblijfsvergunning. Volgens de ombudsman ontbreekt bovendien een duidelijke visie op deze groep.
Aanleiding voor de aanbevelingen is een verkennend onderzoek naar de positie van ongedocumenteerde migranten op Bonaire. Daaruit blijkt dat velen slachtoffer zijn van arbeidsuitbuiting, hoge huisvestingskosten en een beperkte toegang tot medische zorg. De Nationale ombudsman wijst erop dat vergelijkbare zorgen eerder ook zijn geuit door de ombudsman van Curaçao en door Amnesty International.
De ombudsman adviseert de betrokken ministeries daarom niet alleen de handhaving te verbeteren, maar ook te investeren in bescherming van deze kwetsbare groep. Daarbij hoort volgens hem een regeling die mensen die al langere tijd op Bonaire wonen en een bijdrage leveren aan de economie de mogelijkheid biedt hun verblijf te regulariseren.
Met de aanbevelingen kiest de Nationale ombudsman nadrukkelijk voor een benadering waarin niet alleen de naleving van de immigratieregels centraal staat, maar ook de bescherming van fundamentele rechten en menselijke waardigheid.
