KRALENDIJK - Bonaire heeft in augustus 13.701 verblijfsbezoekers ontvangen, vijf procent minder dan in augustus 2025. De daling komt vrijwel volledig voor rekening van de Amerikaanse markt, die met zestien procent terugviel tot 3.738 bezoekers. Dat blijkt uit voorlopige cijfers van Tourism Corporation Bonaire (TCB).
Een jaar eerder kwamen nog 4.459 Amerikanen naar het eiland. Het aandeel van de Verenigde Staten in het totale bezoekersaantal zakte daarmee van bijna 31 procent naar ruim 27 procent. Het is de vierde maand op rij dat de Amerikaanse markt krimpt: in juni daalde het aantal Amerikaanse bezoekers met twaalf procent en brancheorganisatie Bonhata constateerde in augustus al dat de Noord-Amerikaanse markt drie maanden achtereen met circa twaalf procent was gedaald.
Vertrek JetBlue
TCB-directeur Elesiër Angel bevestigt dat de Amerikaanse markt de daling bepaalt. "De cijfers van augustus laten inderdaad een daling zien van vijf procent ten opzichte van vorig jaar. Kijken we naar de Amerikaanse markt specifiek, dan zien we een daling van 16,2 procent. Dat verklaart circa 90 procent van de totale daling deze maand," aldus Angel. "De belangrijkste reden is dat JetBlue dit jaar niet meer op Bonaire vliegt, waardoor de directe capaciteit vanuit de VS is afgenomen."
De Amerikaanse maatschappij vloog sinds november 2024 vanuit New York op Bonaire en staakte die verbinding op 3 januari 2026. Volgens JetBlue gebeurde dat nadat het eilandbestuur een meerjarige omzetgarantie vroegtijdig had beëindigd. Bonhata waarschuwde toen dat Bonaire in het hoogseizoen vijf vluchten per week vanuit Noord-Amerika zou verliezen.
Ook de herkomst van de Amerikaanse bezoekers verschuift. Florida is nu de belangrijkste herkomststaat, gevolgd door Texas, New York, Californië en North Carolina. Een jaar geleden stond New York bovenaan. Het aandeel Amerikanen dat speciaal komt om te duiken daalde van 39 procent naar 36 procent.
Bredere trend
De daling past deels in een breder beeld. Amerikanen reizen in 2026 selectiever door hogere prijzen en duurdere vliegtickets, en het WK voetbal in eigen land hield deze zomer een deel van de reizigers thuis.
Nederlanders blijven langer
Nederland blijft veruit de grootste markt met 6.114 bezoekers, vrijwel evenveel als vorig jaar. Doordat andere markten krompen, steeg het Nederlandse aandeel naar bijna 45 procent. Uit de TCB-rapportage blijkt bovendien dat Nederlanders langer bleven: gemiddeld circa dertien nachten, tegen ruim elf in augustus 2025. Amerikanen verbleven gemiddeld zeven nachten, een halve nacht langer dan een jaar eerder.
Het aantal bezoekers uit Curaçao daalde met veertien procent, van 1.856 naar 1.591. Kleinere markten groeiden juist: Italië verdubbelde tot 172 bezoekers, Aruba steeg naar 268 en Argentinië en Brazilië kwamen met respectievelijk 123 en 117 bezoekers in de top tien terecht. Het Verenigd Koninkrijk verdween uit die lijst.
2026 ligt één procent achter op vorig jaar
Augustus is de derde maand op rij met een daling. Over de eerste vijf maanden van 2026 groeide het bezoekersaantal nog met 0,56 procent, maar in juni volgde een daling van 1,6 procent en in juli een daling van vier procent. Daarmee ligt het totaal voor 2026 tot en met augustus met circa 133.500 bezoekers ongeveer één procent onder het niveau van vorig jaar.
Augustus 2025 was overigens een uitzonderlijk sterke maand, met een groei van 15,6 procent ten opzichte van 2024. Vergeleken met augustus 2024 ligt het huidige aantal nog bijna tien procent hoger.
Hebben we iets gemist? Laat het ons weten
