Dennis Martinus wil in korte tijd verschil maken als gedeputeerde: “Er liggen al genoeg plannen, nu moeten we uitvoeren”

KRALENDIJK – Sinds precies een maand heeft Bonaire er een nieuwe gedeputeerde (wethouder) bij. Dennis Martinus trad op 21 juli aan en kreeg direct een omvangrijke portefeuille met onder meer wegen, infrastructuur, vergunningen, woningbouw, openbaar vervoer, energie, natuur en milieu. Tijd voor een kennismaking met de nieuwe bestuurder. Wie is Martinus, wat wil hij bereiken en waar moeten inwoners de komende maanden iets van gaan merken?

Martinus is geen onbekende binnen het Openbaar Lichaam Bonaire. Voordat hij gedeputeerde werd, vervulde hij er verschillende functies en hield hij zich onder meer intensief bezig met digitalisering en het verbeteren van de dienstverlening.

“Ik ben iemand die graag eerst probeert te begrijpen waarom iets niet werkt en vervolgens zoekt naar een praktische manier om het wél te laten werken”, zegt Martinus. “Die manier van werken probeer ik nu ook als gedeputeerde toe te passen.”

Geen tijd voor nieuwe stapels rapporten

De verkiezingen van 2027 zijn niet ver weg. Martinus wist dan ook dat hij bij zijn aantreden geen jaren de tijd zou hebben om zijn plannen uit te voeren. Dat betekent volgens hem vooral dat niet voor ieder probleem opnieuw uitgebreid onderzoek hoeft te worden gedaan.

“Er liggen al veel rapporten, visies en besluiten. Ik vraag dan steeds: wat ligt er al, waarom is het nog niet uitgevoerd en wat is er nodig om het alsnog in beweging te krijgen?”

Daarbij wil hij vooral resultaten boeken die inwoners daadwerkelijk merken. “Dat kan bijvoorbeeld betekenen dat een vergunning niet jarenlang blijft liggen, dat wegen daadwerkelijk worden aangepakt, dat we stappen zetten richting betrouwbaar openbaar vervoer, dat woningbouwprojecten verder komen en dat we werken aan betaalbare en betrouwbare energie.”

Martinus waarschuwt tegelijkertijd dat niet ieder probleem binnen enkele maanden kan worden opgelost. “Daar wil ik ook eerlijk over zijn. Maar ik vind wel dat we binnen die periode duidelijk moeten kunnen laten zien welke dossiers in beweging zijn gebracht en welke concrete verbeteringen zijn gerealiseerd.”

Hele leven op Bonaire

Zijn band met het eiland speelt naar eigen zeggen een belangrijke rol in de manier waarop hij naar het bestuur kijkt. Martinus heeft zijn hele leven op Bonaire gewoond en heeft er zijn familie en maatschappelijke leven.

“Achter een dossiernummer zit uiteindelijk bijna altijd een inwoner, gezin, ondernemer of organisatie die ergens op wacht”, zegt hij. Dat is volgens Martinus ook een reden om regelmatig zelf op pad te gaan. “Wat in een dossier logisch lijkt, kan er op straat heel anders uitzien.”

Vergunningen moeten sneller

Een van de onderwerpen waar de nieuwe gedeputeerde snel verbetering wil zien, is de vergunningverlening. Martinus krijgt zelf ook signalen van inwoners en ondernemers over aanvragen die lang blijven liggen.

In mei werden volgens hem 47 bouwvergunningsdossiers afgedaan, in juni 50 en in juli 56. In totaal gaat het om 153 beslissingen in drie maanden. Daarbij zitten ook oudere dossiers uit 2024 en 2025.

Hoe groot de totale achterstand momenteel is, kan Martinus nog niet betrouwbaar zeggen. Hij heeft daarom gevraagd om onder meer in kaart te brengen hoeveel aanvragen nog openstaan, hoe oud die zijn, wat de gemiddelde en mediane doorlooptijd is en waar dossiers blijven hangen.

“Ik vind het belangrijker om nu eerlijk te zeggen dat deze managementinformatie nog niet op het niveau is waarop ik haar publiek als feit wil presenteren, dan om een getal te noemen dat achteraf niet blijkt te kloppen.”

Niet afhankelijk van één handtekening

Ook het signaal dat het vergunningenproces mogelijk te afhankelijk is van één persoon met tekeningsbevoegdheid heeft Martinus bereikt. Hij wil eerst laten controleren of dat daadwerkelijk het geval is.

Zijn uitgangspunt is echter duidelijk. “Een proces mag niet langdurig stilvallen doordat slechts één persoon beschikbaar is om een volgende stap te zetten of een besluit te ondertekenen.”

Als uit onderzoek blijkt dat dit inderdaad een structureel probleem is, moet volgens hem een organisatorische oplossing worden gevonden.

Aanvragen worden digitaal

Een eerste concrete verandering moet snel zichtbaar worden. Bouw- en natuurvergunningen moeten digitaal kunnen worden ingediend. De aanvraag komt dan rechtstreeks in het zaaksysteem JOIN terecht en de aanvrager krijgt automatisch een ontvangstbevestiging met zaaknummer.

“Dat lost niet in één keer de bestaande achterstand op, maar voorkomt wel onnodige handmatige stappen bij nieuwe aanvragen en geeft zowel de organisatie als de aanvrager meer grip op het proces”, zegt Martinus.

Hij verwacht vóór de verkiezingen duidelijke verbeteringen, maar belooft niet dat alle oude achterstanden dan verdwenen zijn. Eerst moet volgens hem duidelijk worden hoe groot de werkvoorraad daadwerkelijk is en waardoor de oudste dossiers worden vertraagd.

Eerste maand zit erop

Vrijdag is het precies een maand geleden dat Martinus als gedeputeerde begon. Zijn eerste weken stonden naar eigen zeggen vooral in het teken van het krijgen van grip op zijn portefeuille, zonder dossiers die al klaar waren voor uitvoering opnieuw stil te laten vallen.

Zo noemt hij het Meerjarenplan Wegen 2026–2032, verschillende wegenprojecten, de aanpak van de vergunningverlening, openbaar vervoer, woningbouw, energiezekerheid, afvalwater en plannen rond lokale landbouw, visserij en voedselzekerheid.

Alleen al tussen 10 en 21 augustus nam Martinus naar eigen zeggen deel aan ongeveer 48 bestuurlijke gesprekken, vergaderingen, werkbezoeken en zakelijke afspraken. Dat aantal ziet hij zelf niet als een prestatie.

“De waarde daarvan moet uiteindelijk blijken uit wat er daadwerkelijk wordt uitgevoerd. Mijn eerste maand stond vooral in het teken van grip krijgen, ordenen en versnellen. De komende periode moet steeds meer in het teken staan van zichtbare uitvoering en concrete resultaten.”

Tot aan verkiezingen

Ondanks de politieke ontwikkelingen van de afgelopen periode is Martinus op dit moment gewoon in functie. Hij verwacht dat ook te blijven.

“Ik wil uiteraard niet vooruitlopen op toekomstige politieke ontwikkelingen, maar mijn verwachting en inzet is dat ik, zolang het bestuurlijke vertrouwen en de politieke verhoudingen dat toelaten, mijn verantwoordelijkheid als gedeputeerde blijf vervullen tot aan de verkiezingen in 2027.”

“Voor mij betekent dat vooral dat ik de tijd die ik heb zo goed mogelijk wil benutten om concrete resultaten voor Bonaire te realiseren.”

Bonaire.nu heeft ook de andere twee gedeputeerden van het bestuurscollege, Jennifer Mohamedjoenoes en Timoteo Silberie, benaderd voor een soortgelijk kennismakingsgesprek. Volgens een woordvoerder van de UPB staat Mohamedjoenoes, die namens die partij gedeputeerde is, niet open voor een kennismakingsgesprek en zouden gesprekken via de woordvoerder moeten. Met Silberie is er contact en wordt nog gezocht naar een geschikt moment voor het gesprek.