BONHATA pleit voor economische ruimte als basis voor duurzaam toerisme
KRALENDIJK – Brancheorganisatie BONHATA waarschuwt dat het herstel van de toeristische sector op Bonaire na de coronajaren geen garantie biedt voor een stabiel 2026. Hoewel uit cijfers over 2025 blijkt dat de sector weer op het niveau van vóór de pandemie zit, staat het verdienvermogen van toeristische bedrijven volgens de organisatie onder toenemende druk. BONHATA pleit daarom voor meer economische draagkracht als voorwaarde om te kunnen blijven investeren in kwaliteit, duurzaamheid en leefbaarheid.
Volgens BONHATA krijgt de sector te maken met een combinatie van structurele kostenstijgingen, zoals hogere belastingen, stijgende tarieven voor water en elektriciteit en de verhoging van het minimumloon, terwijl tegelijkertijd de beschikbare luchtcapaciteit afneemt. Die ontwikkeling zet de marges onder druk en beperkt de ruimte om te investeren. Juist daarom moet het debat over toerisme volgens de organisatie niet worden gevoerd als een tegenstelling tussen groei en duurzaamheid, maar als een vraagstuk van kwaliteit, economische gezondheid en gerichte herinvestering in de bestemming.
Economische ruggengraat
De brancheorganisatie benadrukt dat toerisme de economische ruggengraat van Bonaire vormt. De sector zorgt voor werkgelegenheid, ondersteunt lokale ondernemers en levert een belangrijke bijdrage aan publieke voorzieningen en maatschappelijke ontwikkeling. Wanneer die economische basis verzwakt, komt ook de mogelijkheid in gevaar om te investeren in natuurbeheer, infrastructuur en de leefomgeving.
BONHATA onderschrijft de wens om te investeren in natuur, verduurzaming en openbare voorzieningen, maar stelt dat dit alleen mogelijk is als bedrijven voldoende ruimte houden om te ondernemen en rendement te behalen. Structurele kostenverhogingen, beleidsmatige onzekerheid en een gebrek aan voorspelbaarheid ondermijnen volgens de organisatie het vermogen om die investeringen te dragen.
Duidelijke randvoorwaarden
In dat licht vraagt BONHATA om duidelijke randvoorwaarden, waaronder samenhangend en voorspelbaar beleid, beheersing van kosten voor basisvoorzieningen en voldoende middelen voor destination marketing. Gerichte marketing is volgens de organisatie nodig om de juiste bezoekers op het juiste moment aan te trekken en het gekozen beleid voor kwaliteitstoerisme daadwerkelijk te laten slagen.
Samenwerking nodig
De brancheorganisatie geeft aan bereid te zijn verantwoordelijkheid te nemen voor een duurzame toekomst van het eiland, maar benadrukt dat dit alleen kan in nauwe samenwerking met overheid en maatschappelijke partners. Een sterke en financieel gezonde toeristische sector is volgens BONHATA geen luxe, maar een noodzakelijke voorwaarde voor leefbaarheid en toekomstperspectief op Bonaire. De kern van de oproep is dan ook dat eerst economische ruimte moet worden gecreëerd, voordat structurele herinvesteringen van de sector kunnen worden verwacht.
