Finies rondt VN-missie af en kiest nu voor politieke strijd op Bonaire
KRALENDIJK – James Finies zegt dat zijn jarenlange internationale campagne rond de staatkundige positie van Bonaire een belangrijk eindpunt heeft bereikt. Volgens hem is de kwestie-Bonaire inmiddels formeel binnen het VN-circuit terechtgekomen. Tegelijkertijd kondigt hij aan BHRO achter zich te laten en in 2027 de politiek in te gaan.
Finies sprak donderdag na een ontmoeting met gezaghebber John Soliano. Volgens hem was het voor het eerst dat documenten over zijn internationale campagne formeel aan het lokale bestuur werden overgedragen.
“Er was nooit een formele communicatie, een formele wisseling van documenten. Dat hebben we vandaag gedaan”, zegt Finies.
Hij liet naar eigen zeggen documenten, e-mails en andere stukken achter waarmee hij wil aantonen dat de zaak van Bonaire internationaal is ingebracht.
“Dan hebben we tenminste wat wij gedaan hebben voor Bonaire achtergelaten bij de overheid.”
‘Einde van ons werk in dit traject’
Centraal staat volgens Finies een resolutie over Bonaire. Hij beschouwt het bereiken van dit stadium als een belangrijk resultaat.
“Dat is eigenlijk het einde van ons werk. Tot daar kunnen we het brengen”, zegt hij. Volgens Finies bedoelt hij daarmee dat BHRO dit internationale traject tot dit punt heeft kunnen brengen. Het vervolg ligt volgens hem nu vooral bij landen die de kwestie internationaal verder kunnen brengen.
Dat BHRO geen gekozen bestuursorgaan is, ziet Finies niet als belemmering. Hij verwijst naar eerdere besluiten van de Eilandsraad en het referendum van 2015.
“Als de politiek meewerkt is het heel goed. Maar als ze niet meewerken, gaat het om mensenrechten, om rechten van de bevolking. Dat is boven de politiek.”
Volgens hem hadden lokale politici de internationale route zelf moeten bewandelen. “De politiek moet helpen, de leiders moeten ons helpen. Maar als ze niet helpen, zijn er andere wegen.”
Referendum van 2015
Op 18 december 2015 mochten inwoners van Bonaire zich uitspreken over de staatkundige relatie met Nederland. De vraag luidde: “Bent u het eens met de invulling die is gegeven aan de directe band met Nederland?”
Een duidelijke meerderheid stemde tegen. Van de 12.661 kiesgerechtigden bracht ruim 61 procent een stem uit. In totaal stemden 5.040 mensen ‘nee’ en 2.649 mensen ‘ja’. Daarmee was ongeveer 65 procent van de uitgebrachte stemmen tegen de manier waarop de directe band met Nederland op dat moment was ingevuld.
Die uitslag betekende niet dat 65 procent tegen Nederland of voor onafhankelijkheid was. De stemming ging uitsluitend over de toenmalige invulling van de directe band.
Ook is de vraag hoe representatief de uitslag uit 2015 nog is voor het Bonaire van nu. Het eiland is sindsdien sterk gegroeid en de samenstelling van de bevolking is veranderd. Daarnaast is ook de relatie met Nederland verder ontwikkeld. Er is nog altijd kritiek op de staatkundige en sociaal-economische situatie, maar vanuit Nederland is tegelijkertijd veel extra beleid, geld en ondersteuning richting Bonaire gekomen.
Sinds 2015 is geen nieuw referendum gehouden waarin de huidige bevolking zich opnieuw heeft uitgesproken over de gewenste staatkundige verhouding. De uitslag laat daarom vooral zien hoe de stemmers destijds dachten over de invulling van de directe band met Nederland.
Hoe ziet de wereld Finies?
Bonaire.nu vroeg Finies ook hoe buitenlandse landen hem beschouwen. Hij reist immers niet als gezaghebber, gedeputeerde of gekozen volksvertegenwoordiger.
Volgens Finies herkennen andere landen vooral zijn strijd voor rechten. “Iedereen heeft voor zijn rechten gestreden.”
Hij erkent dat regeringen liever met een officiële overheid zouden spreken. “Ze zouden heel graag de regering zien. Dat zou veel beter zijn. Maar omdat de regering het niet kan doen, heb ik het opgenomen om het te doen.”
Finies stelt dat zijn campagne ervoor heeft gezorgd dat Bonaire internationaal op de kaart staat. “Nu is het bekend. De wereld weet ervan en Nederland weet het ook.”
Bonaire.nu stelde in mei 2026 vergelijkbare vragen aan de Verenigde Naties. De redactie vroeg onder meer op welke basis BHRO toegang krijgt tot VN-bijeenkomsten, in welke officiële hoedanigheid de organisatie daar deelneemt en of sprake is van financiële of andere ondersteuning. Op die vragen kwam geen reactie.
Naar de politiek
Finies wil in 2027 deelnemen aan de verkiezingen en zegt daarom zijn rol binnen BHRO neer te leggen zodra zijn politieke partij officieel wordt gelanceerd. “Dan stap ik over. Officieel ben ik dan niet meer onderdeel van BHRO”, zegt hij.
Het mensenrechtenwerk wordt volgens hem voortgezet door Davika Bissessar-Shaw, president van BHRO. Zelf verschuift Finies zijn strijd naar de politiek.
“De strijd gaat door. Ik ga in de politieke arena strijden voor de rechten van de mensen van Bonaire.”
Wie betaalt de missie?
Op de vraag wie de jarenlange internationale campagne financiert, zegt Finies dat het geld uit verschillende bronnen komt. “Het wordt op verschillende manieren gefinancierd.”
Volgens hem dragen familie en sympathisanten bij, betalen sommige landen bij uitnodigingen reis- of verblijfskosten en heeft BHRO eigen inkomsten. “Sommige landen, als ze ons uitnodigen, regelen de reiskosten. Bijvoorbeeld in Panama, daar zijn we drie maanden geweest.”
“Het komt van verschillende beetjes”, zegt Finies. “We leven niet in een hotel, we eten niet elke dag in een restaurant. We proberen zo lowbudget mogelijk te leven.”
Volgens hem was vooral doorzettingsvermogen bepalend. “Je kunt niet schatten hoe moeilijk het is. Maar we hebben het gedaan. We hebben niet opgegeven.”
