KRALENDIJK – Bonaire, Sint-Eustatius en Saba zouden een mededingingswet moeten krijgen en consumenten moeten beter worden beschermd. Dat adviseert Economisch Bureau Amsterdam (EBA) in het rapport Fair Markets, Better Protection.
Op dit moment ontbreekt op de drie eilanden een mededingingswet. Daardoor zijn bijvoorbeeld prijsafspraken en afspraken rond aanbestedingen niet expliciet verboden. Ook is de consumentenbescherming volgens EBA versnipperd en minder uitgebreid dan in Europees Nederland.
Advies mededingingswet sluit aan bij eerdere oproep vanaf Bonaire
De roep om een mededingingswet voor Bonaire is niet nieuw. In september 2024 pleitte toenmalig gedeputeerde Clark Abraham al voor invoering van dergelijke wetgeving vanwege onder meer de stijgende voedselprijzen. Hij wees er destijds op dat Bonaire zelf niet bevoegd is om een mededingingswet in te voeren en stelde dat het eiland daar al jaren bij het Rijk op aandringt. Het nieuwe advies van Economisch Bureau Amsterdam sluit daarmee aan bij een discussie die op Bonaire al langer speelt.
Fases
Het bureau stelt voor om de veranderingen in drie fasen door te voeren. Eerst kunnen bestaande regels en instrumenten beter worden gebruikt en kunnen bedrijven en consumenten beter worden geïnformeerd. Tegelijkertijd kan worden gewerkt aan nieuwe wetgeving en aan voldoende capaciteit bij onder meer de Autoriteit Consument & Markt (ACM).
Daarna zou een Mededingingswet BES moeten worden ingevoerd, samen met uitgebreidere regels voor consumentenbescherming. Volgens EBA moet daarbij ruimte blijven voor maatwerk per eiland. Voor Saba en Sint Eustatius zou vanwege de kleine schaal bijvoorbeeld een informelere aanpak mogelijk zijn.
Op langere termijn adviseert het bureau meer samenwerking tussen mededingings- en consumentenautoriteiten binnen het Koninkrijk.
Volgens EBA zijn de economieën van de eilanden door hun kleine schaal, geïsoleerde ligging en afhankelijkheid van import extra gevoelig voor beperkte concurrentie en hoge drempels voor nieuwe bedrijven. De voorgestelde maatregelen moeten uiteindelijk zorgen voor beter functionerende markten, een sterkere positie van consumenten en een aantrekkelijker investeringsklimaat.
