THE BOTTOM, Saba – Volgens gezaghebber van Saba, Jonathan Johnson, is de zoektocht naar de vermiste wandelaar Erik Matthijsen officieel beëindigd. Matthijsen verdween op 13 mei tijdens een wandeling in het gebied van Well’s Bay.
In een verklaring die donderdag werd uitgegeven, liet het Openbaar Lichaam Saba weten dat het besluit om de zoekactie te beëindigen in overleg met het crisisteam is genomen, nadat uitgebreide inspanningen gedurende de afgelopen week er niet in waren geslaagd Matthijsen te vinden.
Gezaghebber Johnson omschrijft het besluit als moeilijk en betuigde zijn medeleven aan de familie, vrienden en collega’s van Matthijsen. "Dit is niet de uitkomst waar wij allen op hadden gehoopt", aldus Johnson. Hij voegde daaraan toe dat de autoriteiten hopen dat er uiteindelijk duidelijkheid zal komen voor de nabestaanden.
Het Openbaar Lichaam riep de bevolking tevens op de privacy van Matthijsens naasten te respecteren en verzocht iedereen die informatie heeft over zijn verdwijning onmiddellijk contact op te nemen met de politie.
De autoriteiten spraken hun dank uit aan de vele organisaties en vrijwilligers die bij de operatie betrokken waren, waaronder het USAR.NL-team, politie en brandweer, de Saba Conservation Foundation, de Mariniers, het Ministerie van Defensie, de Kustwacht en diverse Nederlandse ministeries en lokale partners.
Gebied van Well’s Bay
Matthijsen werd voor het laatst gezien in het gebied van Well’s Bay op woensdag 13 mei.
