Standhouders Regatta balen van verplaatsing hoofdpodium en zien omzet dalen

KRALENDIJK – De verplaatsing van het hoofdpodium van de Regatta 2026 van het Wilhelminaplein naar het centrumgebied valt niet bij alle ondernemers in goede aarde. Vijf standhouders die eten verkopen, vertellen dat zij de afgelopen dagen minder klanten hebben gehad en moeite hebben om hun kosten terug te verdienen. Vorig jaar stond het hoofdpodium dichter bij hun stands. De organisatie zegt de situatie te betreuren en overweegt een compensatie van 100 dollar.

Vooral de afstand tot het hoofdpodium en de verdeling van bezoekers zorgen voor onvrede. Verschillende ondernemers zeggen dat bezoekers na het feesten niet verder lopen om eten te halen, maar blijven hangen bij de stands die dichter bij het podium staan.

‘Dit is het slechtste jaar’

Bij een van de Bonairiaanse standhouders, dat naar eigen zeggen al negentien jaar tijdens de Regatta aanwezig is, is de teleurstelling groot. De ondernemer noemt deze editie de slechtste tot nu toe en schat dat de verkoop met ongeveer 50 procent is gedaald.

“Dit is de slechtste editie die we hebben gehad. Van al die jaren Regatta, is dit degene met de minste omzet”, zegt de onderneemster. Volgens haar is het na 23.00 uur bij de stand vrijwel stil. De ondernemer vindt dat er een andere oplossing moet komen voor toekomstige edities.

Ook bij een andere ondernemer klinkt kritiek. De ondernemer vertelt dat de situatie vorig jaar beter was, omdat het podium dichterbij stond en bezoekers zich meer in hetzelfde gebied verzamelden.

“Vorig jaar was alles beter georganiseerd. Toen stond het podium hier”, vertelt de standhouder. Volgens hem kwamen mensen eerder op de avond eten halen en keerden ze na middernacht vaak terug. Dit jaar verloopt dat anders en vallen de inkomsten tegen.

De ondernemer vindt dat standhouders vooraf bij de plannen betrokken hadden moeten worden. “Ze hadden een bijeenkomst moeten organiseren met iedereen die tijdens de Regatta een stand heeft. Dan hadden ze kunnen uitleggen hoe het dit jaar zou worden.” Volgens hem had een deel van de ondernemers mogelijk besloten niet mee te doen als ze vooraf van de gewijzigde locatie hadden geweten.

Hoge kosten, weinig bezoekers

Niet alle ondernemers ervaren de situatie op dezelfde manier. Een standhouder die ook aan de boulevard staat zegt zelf redelijk te draaien, mede doordat hij veel mensen kent en actief is in de branche. Tegelijkertijd ziet hij dat andere ondernemers het zwaar hebben.

“Ik wil bijvoorbeeld dat als ik vooruitga, iedereen om me heen ook vooruitgaat”, zegt hij. “Iedereen moet ook vooruitgaan.” Volgens de ondernemer zijn er standhouders die het financieel moeilijk hebben door de tegenvallende verkoop en de hoge kosten.

Voor een stand betalen ondernemers volgens hem 650 dollar, naast een borg van 100 dollar. Daar komen onder meer de kosten voor de aanschaf van een brandblusser (+/- 200 dollar) en de inkoop van producten bij. Daardoor moeten standhouders al een aanzienlijk bedrag investeren voordat ze iets hebben verkocht.

Ook een vierde ondernemer wijst op de hoge kosten. De ondernemer zegt dat het moeilijk is om met de dagelijkse verkoop de standkosten en de investeringen terug te verdienen. Een gedeeltelijke compensatie zou volgens de ondernemer helpen.

Bij een andere eetstand, waar de deelname als standhouder aan de Regatta dit jaar voor het eerst plaatsvindt, klinkt eveneens kritiek. De ondernemer vertelt dat bezoekers zich vooral ophouden bij de stands op drukkere plekken.

“Wij zitten hier en het is heel rustig. Geen een persoon”, vertelt de standhouder. Volgens de ondernemer blijven bezoekers vooral eten halen op plekken waar ze al bekend zijn. De drukste avond leverde naar eigen zeggen ongeveer 300 dollar aan omzet op.

Volgens de ondernemer is compensatie voor de getroffen bedrijven op zijn plaats.

Organisatie overweegt 100 dollar

De organisatie van de Regatta zegt de situatie van de standhouders te betreuren. “Ik vind het zielig en heb net ook met de gedeputeerde gesproken”, laat de organisatie weten.

Volgens de organisatie is de keuze voor de gewijzigde locatie niet door hen gemaakt, maar door het Bestuurscollege. “Het is niet de fout van de organisatie van de Regatta. Het gezag heeft deze keuze gemaakt”, aldus de organisatie.

Er wordt gekeken naar de mogelijkheid om standhouders een deel van hun kosten terug te geven. Daarbij wordt gedacht aan een bedrag van 100 dollar. Een definitief besluit is nog niet bekendgemaakt.

De organisatie wijst er tegelijkertijd op dat ook zij aanzienlijke kosten maakt, waaronder de huur van de stands. Een eventuele compensatie moet daarom worden afgewogen tegen de gemaakte kosten.

Voor de standhouders blijft de vraag hoe zij hun investeringen kunnen terugverdienen en of bij toekomstige edities meer rekening wordt gehouden met de spreiding van bezoekers. Verschillende ondernemers hopen dat de ervaringen van dit jaar aanleiding zijn om de inrichting en locatie van de festiviteiten opnieuw te bekijken.