Op Bonaire woonachtige Angie Arbelaez roept eiland op om Pereira te steunen: “Mijn stad doet pijn”

KRALENDIJK – Al 29 jaar woont Angie Arbelaez op Bonaire, maar haar hart ligt ook nog altijd in Pereira. De Colombiaanse stad waar ze werd geboren en opgroeide is zwaar getroffen en de beelden laten haar geen moment los. Dagelijks is ze bezig met het inzamelen van geld en kleding, het onderhouden van contact met vrienden en kennissen in Pereira en het delen van beelden van de hulpverlening. “Het doet me ontzettend veel pijn. Het is mijn land, mijn plek, mijn mensen.”

Ook familie van Arbelaez werd getroffen. Een aantal woningen liep schade op, al is haar naaste familie volgens haar veilig.

Voor haar gaat het echter om veel meer dan alleen familie. Ook plekken uit haar jeugd, zoals haar oude school, kerken, winkels en restaurants, zijn getroffen.

“Het doet pijn om de plekken te zien waar ik zoveel herinneringen aan heb. Ik zal mijn stad niet meer zien zoals ik haar altijd heb gezien.”, vertelt ze. “Maar wat ik het ergste vind is dat ik zie hoeveel mensen hierdoor zijn geraakt. Velen kennen een lastige tijd omdat ze ook hun baan zijn verloren.”

Iedere dag bezig met hulp

Arbelaez staat dagelijks in contact met een groep naaste vrienden en kennissen in Pereira. Met het ingezamelde geld kopen zij onder meer voedsel, kleding en medicijnen. Daarbij zoeken ze bewust naar mensen die tot nu toe weinig of helemaal geen hulp hebben ontvangen.

Volgens Arbelaez komt hulp op sommige plaatsen ruim op gang, terwijl families in kleinere dorpen en buitengebieden rond Pereira soms nog nauwelijks worden bereikt. Juist naar die mensen zoeken haar vrienden en kennissen. “Er zijn families in dorpen en gebieden rond Pereira die nog geen hulp hebben ontvangen. Mijn groep probeert die mensen te vinden en te helpen.”

Via WhatsApp en Instagram deelt Arbelaez vrijwel iedere dag foto’s en video’s van de hulp. Die transparantie vindt ze belangrijk. Mensen die vanaf Bonaire of Nederland geld overmaken moeten volgens haar kunnen zien dat hun donatie daadwerkelijk bij de slachtoffers terechtkomt.

“Ik plaats het iedere dag op WhatsApp en Instagram”, vertelt ze. “De mensen die hier geld doneren, kunnen zien wat we met het geld doen.”

Zo werden tijdens een koude en regenachtige dag onder meer plastic materiaal voor beschutting, warme chocolademelk en brood gekocht voor mensen die op straat verbleven.

Vooral de beelden van kinderen en gezinnen raken haar. “Als ik de kinderen, de baby’s en de families zie die nu geen huis meer hebben, is dat heel verdrietig. Het doet me heel veel pijn.”

Dit weekend helpen op Bonaire

Ook inwoners van Bonaire kunnen dit weekend direct helpen. Bij MF by Essence wordt goede tweedehands kleding verkocht. De opbrengst gaat naar de hulpactie voor Pereira. Daarnaast kunnen mensen zelf kleding doneren.

“Alles is welkom”, zegt Arbelaez. “Mensen kunnen iets kopen, maar ze kunnen ook kleding brengen die we vervolgens weer kunnen verkopen.”

De actie gaat ook na dit weekend door. Op 10 september vertrekt Arbelaez zelf naar Pereira en wil ze waar mogelijk overgebleven kleding en schoenen meenemen.

Bonaire liet bij eerdere hulpacties voor Venezuela al zien dat het eiland massaal goederen kan inzamelen voor mensen in nood. Ook nu hoopt Arbelaez op die betrokkenheid.

Op het moment van het interview had ze naar schatting 300 tot 400 dollar ontvangen. “Het zijn mijn mensen”, zegt ze. “Als ik zie wat er met de kinderen en families gebeurt, doet dat heel veel pijn.”

Wil je meehelpen?

Ook vanaf Bonaire kun je de actie van Angie Arbelaez en haar vrienden en kennissen in Pereira steunen. Het ingezamelde geld wordt gebruikt voor onder meer voedsel, kleding, medicijnen en andere eerste levensbehoeften voor getroffen gezinnen.

Doneer 25 dollar, 50 dollar of 100 dollar via Sentoo op Bonaire. Of via MCB 42595702 of Bancolombia Bancolombia ter attentie van Catalina Arbelaez Perez

Dit weekend helpen op Bonaire

Dit weekend kan iedereen ook bij MF by Essence (Kaya Libertador Simon Bolivar #20, in De Parel Center, unit 3. Naast de Brandaris) tweedehands kleding kopen. De opbrengst gaat naar de hulpactie voor Pereira. Daarnaast kan goede gebruikte kleding worden gedoneerd om opnieuw te worden verkocht.

Wie later kleding wil doneren, kan dat eveneens doen. Arbelaez blijft de komende weken spullen inzamelen voordat ze op 10 september zelf naar Pereira vertrekt.