Zussen Sheldon J.: “Ze hebben het hart uit onze familie weggenomen”

KRALENDIJK – Terwijl de rechtbank zich donderdag boog over de moordzaak rond brandweerman Sheldon J., hield zijn familie zich bezig met een andere werkelijkheid: die van het dagelijkse gemis.

Na afloop van de inhoudelijke behandeling sprak Bonaire.nu met Jermel, een van de zussen van Sheldon. Samen met haar zus Shelby en familievriendin Naomi was zij aanwezig op Bonaire om de rechtszaak bij te wonen.

“Geen enkele straf brengt mijn broer terug” zegt Jermel. “Natuurlijk willen we gerechtigheid, maar uiteindelijk staan wij morgen weer op zonder Sheldon.”

Het Openbaar Ministerie eiste donderdag gevangenisstraffen van 28 en 21 jaar tegen de twee verdachten. Voor Jermel draait de zaak echter om veel meer dan een strafmaat.

“Onze ouders hebben een zoon verloren. Wij hebben een broer verloren. Zijn kinderen hebben hun vader verloren. Dat blijft voor de rest van ons leven.”

Altijd een glimlach

Wanneer Jermel over haar broer praat, verschijnt er af en toe een glimlach tussen de emoties door. “We waren met vijf kinderen thuis, drie meisjes en twee jongens. Sheldon was de vierde. Hij was de rustigste van ons allemaal. Altijd vriendelijk, altijd respectvol.”

Volgens haar kende vrijwel iedereen op Saba hem. “Of hij je kende of niet, hij groette je altijd. Hij had altijd een glimlach. Dat was gewoon wie hij was.”

Shelby vult haar zus aan. “Hij stond altijd klaar voor mensen. Als iemand hulp nodig had, dan was Sheldon er.”

Volgens de zussen was hun broer niet alleen een geliefd familielid, maar ook iemand die mensen samenbracht. “Ze hebben het hart uit onze familie weggenomen” zegt Jermel zacht.

Kinderen groeien op zonder vader

Het moeilijkst vindt de familie de gevolgen voor de kinderen die Sheldon achterliet. “Ik zie één van zijn kinderen bijna iedere dag” vertelt Jermel. “Dat kind mist haar vader. Dat zie je aan alles.”

Volgens haar zijn het juist die momenten die de impact van het verlies tastbaar maken. “Een kind hoort zijn vader niet op deze manier te verliezen.”

Hoewel tijdens de rechtszaak ook werd gesproken over schadevergoedingen voor nabestaanden, zegt Jermel dat geld voor haar geen rol speelt. “Geen enkel bedrag brengt mijn broer terug. Dat geld verandert niets aan wat er is gebeurd.”

Voor haar staat één ding centraal. “Zijn kinderen moeten verder leven zonder hun vader. Dat is waar ik aan denk.”

Nog altijd vragen

Naast verdriet is er ook onbegrip. “We weten nog steeds niet waarom dit moest gebeuren” zegt Jermel. “Dat blijft een vraag waar wij als familie mee zitten.”

Tijdens de rechtszaak luisterde de familie naar de verklaringen van de verdachten, die opnieuw volhielden onschuldig te zijn.

Jermel zegt dat zij vooral geraakt werd door het gebrek aan medeleven. “Zelfs als iemand zegt dat hij onschuldig is, verwacht je toch dat er begrip wordt getoond voor wat een familie doormaakt.”

Naomi, een goede vriendin van de familie, was donderdag eveneens aanwezig bij de behandeling van de zaak. “Je voelt het verdriet in die familie” zegt zij. “Dit raakt niet alleen de directe familie, maar een hele gemeenschap.”

Wachten op 25 juni

Voorlopig blijft de familie wachten op de uitspraak van de rechtbank, die gepland staat voor 25 juni. Jermel weet dat die dag belangrijk zal zijn, maar verwacht niet dat daarmee alles wordt afgesloten. “Wat de uitspraak ook wordt, het verandert niets aan het feit dat mijn broer er niet meer is.”

Even valt het stil. Dan zegt Jermel: “Het gemis blijft elke dag aanwezig.”