“Opeens dook hij uit het niets op” – Duikster spot zeldzame hamerhaai bij Red Slave

KRALENDIJK – Het gebeurt zelden, maar vorige week donderdag was het zover: een duikster spotte een hamerhaai aan de westkust van Bonaire. “Ik kon mijn ogen niet geloven,” vertelt de Tsjechische Jitka Denton, die al jaren op het eiland duikt.

Denton, beter bekend als ‘Czech Mermaid’ op Instagram, was samen met haar man aan het duiken bij Red Slave, toen de haai ineens opdook. “We waren eigenlijk op zoek naar zeepaardjes,” vertelt ze met een lach. “Ik was gefocust op kleine dingen, en ineens was daar die haai. Hij kwam letterlijk uit het niets.”

Ze schat dat de haai zo’n twee tot tweeënhalve meter lang was en op ongeveer tien meter afstand langs haar zwom. “Het was waarschijnlijk een jonge great hammerhead. Ik heb het nog even laten checken door onderzoekers die contact met me opnamen na mijn post op Facebook.”

Zonder waarschuwing

Opmerkelijk was dat het geheel onverwacht gebeurde. Jitka’s man probeerde haar met een zogenaamde shaker te waarschuwen, maar dat mislukte. “Zijn shaker zat vast, dus hij kon me niet waarschuwen. Uiteindelijk zagen we hem tegelijk, puur toevallig. Misschien maar goed ook – wie weet was hij dichterbij gekomen als we lawaai hadden gemaakt,” zegt ze.

Hoewel het moment slechts zes tot zeven seconden duurde, wist Denton toch een foto te maken. “Mijn camera stond ingesteld op macro, omdat ik normaal vissen en patronen fotografeer voor mijn bikini-ontwerpen. Voordat ik de instellingen kon veranderen, was de haai alweer verdwenen.”

Eerste haai op Bonaire

Denton duikt al sinds 2000 op Bonaire. “Dit was de allereerste haai die ik hier zag. In andere landen zie ik ze vaker – in Oman, de Malediven, Cozumel – maar op Bonaire had ik het nooit verwacht. Zeker niet aan de westkant.”

Toch bleef de haai opvallend dicht bij het rif. “Hij zwom niet de diepte in, maar bleef juist langs de kustlijn kruisen. Het was magisch. Mijn man en ik keken elkaar alleen maar aan met grote ogen. Onder water kun je natuurlijk niet praten, maar dit was echt zo’n moment dat je nooit vergeet.”

Nieuw duikdoel

Met bijna 200 duiken op haar naam, noemt Denton dit zeker een van haar meest memorabele duiken. “Ik hou ook van de kleine dingen – zeepaardjes, het Zoutpierleven – maar dit was een compleet andere ervaring. Vanaf nu duik ik alleen nog bij Red Slave,” zegt ze lachend.

Of ze nu een bikini gaat ontwerpen met een hamerhaai erop? “Nee, deze foto is daar niet scherp genoeg voor,” zegt ze. “Maar het idee is wel leuk.”

Jitka deelt haar onderwaterfoto’s op haar Instagramaccount @czechmermaidworld, waar ook haar bikini-ontwerpen te vinden zijn.