KRALENDIJK – KLM staat vandaag stil bij een bijzonder jubileum: precies negentig jaar geleden begon de luchtvaartmaatschappij met de eerste reguliere passagiersvluchten tussen Amsterdam en Bonaire. Volgens KLM markeert het jubileum niet alleen een mijlpaal voor de luchtvaartmaatschappij zelf, maar ook voor de luchtvaartgeschiedenis van Bonaire.
De herdenking vond plaats rond vlucht KL767, die vandaag vanuit Schiphol vertrok richting Aruba en Bonaire. KLM benadrukte daarbij dat de verbinding al sinds 1936 een belangrijke schakel vormt tussen Bonaire, Nederland en de rest van de wereld.
De luchtvaartmaatschappij verwijst naar de historische landing van de Fokker Oriol (PJ-A10) op Bonaire op 9 mei 1936. Dat toestel was een zustervliegtuig van de beroemde Snip, waarmee KLM eerder trans-Atlantische vluchten naar het Caribisch gebied uitvoerde. Kort na die landing startte KLM op 31 mei 1936 officieel met reguliere passagiersvluchten naar Bonaire.
Verbinding
Volgens KLM symboliseert de route al generaties lang de verbinding tussen families, studie, werk, toerisme en emigratie. “Deze route bracht mensen, culturen en kansen dichter bij elkaar”, aldus de luchtvaartmaatschappij in een verklaring.
KLM bestaat dit jaar zelf 107 jaar. De maatschappij noemt de negentigjarige verbinding met Bonaire een weerspiegeling van “decennia van verbondenheid, vertrouwen en gedeelde geschiedenis”.
De luchtverbinding met Bonaire groeide in de afgelopen decennia uit tot een van de belangrijkste internationale verbindingen van het eiland. Naast toerisme speelt de route ook een grote rol voor studenten, zakelijke reizigers en familiebezoek tussen Europees Nederland en Caribisch Nederland.
