Kustwacht onderschepte vorig jaar ruim 11 ton drugs in Caribisch gebied
KRALENDIJK – De Kustwacht Caribisch Gebied heeft vorig jaar ruim 11.000 kilo drugs onderschept. Het ging om 5.783 kilo cocaïne en 5.450 kilo cannabis. Tegelijkertijd daalde de totale hoeveelheid onderschepte drugs opnieuw ten opzichte van eerdere piekjaren. Volgens de Kustwacht komt dat mede doordat het stationsschip van Defensie minder beschikbaar was voor internationale drugsoperaties vanwege spanningen rond Venezuela.
Dat blijkt uit het Jaarverslag 2025 van de Kustwacht voor het Koninkrijk der Nederlanden in het Caribisch gebied. Naast de drugsvangsten trof de Kustwacht vorig jaar 69 ongedocumenteerden aan. Ook werden bij 258 zoek- en reddingsmeldingen in totaal 443 mensen gered. Daarnaast registreerde de Kustwacht 14 dodelijke slachtoffers en 38 vermisten op zee binnen het verantwoordelijkheidsgebied.
Dynamische omgeving
De organisatie spreekt van een “dynamische en uitdagende omgeving” waarin vooral de geopolitieke situatie rond Venezuela steeds meer invloed kreeg op de inzet van mensen en middelen. Vanaf augustus werd het stationsschip Caribisch Gebied van Defensie grotendeels ingezet voor het monitoren van de veiligheidssituatie rond de ABC-eilanden. Daardoor voer het schip minder uit voor counterdrugsoperaties in internationale wateren.
Volgens de Kustwacht is juist dat stationsschip, in combinatie met een helikopter, normaal gesproken cruciaal in de strijd tegen internationale drugstransporten. Het schip beschikt over een groot operationeel bereik en uitgebreide sensoren voor beeldopbouw en detectie.
In het jaarverslag staat dat de Verenigde Staten hun militaire aanwezigheid in de regio sterk opvoerden via operatie Southern Spear. De Kustwacht benadrukt daarbij nadrukkelijk dat zij “op geen enkele wijze” betrokken was bij die Amerikaanse militaire operatie tegen drugskartels rond Venezuela.
Migratiestromen
Opvallend is dat de Kustwacht ondanks de spanningen geen grote toename zag van migratiestromen vanuit Venezuela. In 2025 was volgens de organisatie zelfs sprake van een afname van zaken waarbij vermoedens bestonden van mensensmokkel of mensenhandel. De meeste aangetroffen ongedocumenteerden kwamen wel uit Venezuela.
De Kustwacht kampte vorig jaar daarnaast met operationele problemen door personeelstekorten en verouderd materieel. Vooral bij de cutters waren er minder vaardagen dan gepland door een tekort aan gespecialiseerd personeel en extra onderhoud aan de verouderende schepen.
