Monique Westenberg blijft verliefd op Bonaire: “Zelfs de vogeltjes mogen van mijn bord mee-eten”
KRALENDIJK - Voor Monique Westenberg voelde haar recente terugkeer naar Bonaire extra bijzonder. Het was namelijk alweer 2,5 jaar geleden dat ze voor het laatst op het eiland was geweest. Tijdens haar recente verblijf vertelde de oud-partner van André Hazes openhartig waarom Bonaire voor haar veel specialer voelt dan bijvoorbeeld Curaçao. “Hier voel ik rust,” vertelt ze. “Mensen komen hier om te kiten, te snorkelen en te genieten. Niemand let op je. Ik vind het heerlijk hier.”
“Dieren in het algemeen, honden vooral. Maar zelfs de vogeltjes die hier ’s ochtends het eten van je bord af willen pikken, laat ik gewoon gaan,” vertelt Monique lachend. “Anderen slaan ze weg en ik denk: laat ze lekker eten.”
Grote liefde voor honden op het eiland
Tijdens haar verblijf bezocht Monique opnieuw meerdere opvangcentra op Bonaire. Vooral het grote aantal honden zonder thuis raakt haar zichtbaar. “Het houdt niet op,” vertelt ze. “Van de week hadden ze bij FKK weer 32 puppy’s. Drie nesten. Dan denk ik: het is gewoon niet nodig.”
Volgens Monique moet er nog meer aandacht komen voor sterilisatie en castratie op het eiland. “Eigenlijk zou er een bus rond moeten rijden door de wijken om honden te steriliseren en castreren. In plaats van dat mensen ergens naartoe moeten.”
Via social media probeert ze regelmatig honden extra aandacht te geven. Afgelopen jaar zouden er al meer dan tien honden volgens haar een thuis hebben gekregen in Europees Nederland. “Ik vind het gewoon belangrijk dat het onder de aandacht gebracht wordt en dat mensen adopteren.”
“Een hond adopteert jou”
Zelf adopteerde Monique eerder al twee honden vanaf Bonaire. Volgens haar ontstaat er dan meteen een bijzondere band. “Ik geloof dat een hond jou adopteert,” zegt ze. “Dan is het het juiste moment.”
Ook over haar band met André Hazes spreekt ze opvallend open. Ondanks hun breuk delen de twee nog altijd de zorg voor zoon en hun hond Robbie. “Wij zijn uit elkaar, maar we hebben co-ouderschap natuurlijk over onze zoon maar ook over onze hond,” vertelt ze lachend.
Ezels hebben haar liefde
Niet alleen honden hebben haar hart gestolen. Ook de beroemde ezels van Bonaire krijgen veel liefde van Monique. Ze bezoekt regelmatig de opvang en adopteerde zelfs op afstand een ezel. Een ezel die voor haar onherkenbaar is in de grote massa, maar voor de verzorgers niet. “Ik hou van ezels. Ik zou het liefst in Nederland twee ezels in mijn tuin willen. De ezel die we geaddopteert hebben, wordt altijd door de verzorger aangewezen. Zij weet precies welke ezel door wie is geadopteerd” vertelt ze met een lach.
“Ik heb gewoon een zwak voor Bonaire”
Dat Monique voorlopig nog vaak terugkeert naar het eiland, staat voor haar vast. “Ik heb gewoon een zwak voor Bonaire,” zegt ze. “Ik ben hier twaalf jaar geleden voor het eerst gekomen en meteen dacht ik: wauw.”
Ook in de toekomst wil ze zich blijven inzetten voor dieren op het eiland. “Door mij willen mensen nu ook naar Bonaire gaan,” vertelt ze trots. “En dat vind ik mooi om te zien.”
