Van Curaçao via Barcelona naar Bonaire: maak kennis met Chef Kiran Winterberg
De voorbereidingen voor het eerste Bonaire Flavor Festival op zaterdag 19 september zijn in volle gang. Na de introductie van Chef Helmi Smeulders stellen we deze week de volgende chef uit de Caribbean Chefs Kitchen voor: Kiran Winterberg. Een jonge chef, geboren op Curaçao, die via Nederland zijn weg vond naar Barcelona en daar inmiddels ervaring opdoet op hoog culinair niveau.
Ondertussen blijkt ook dat Bonaire enthousiast is over het nieuwe festivalconcept. De eerste 50 Early Bird-tickets zijn inmiddels volledig uitverkocht. De reguliere voorverkoop gaat gewoon door en ook daarbij ontvangen bezoekers nog een aantrekkelijk voordeel.
Van Curaçao naar de professionele keuken
Kiran Winterberg werd geboren op Curaçao en zette daar op 17-jarige leeftijd zijn eerste stappen in de professionele keuken. Wat begon als een zomerbaantje bij Zanzibar en Tinto groeide al snel uit tot een passie voor het vak.
Toen hij voor zijn studie naar Nederland vertrok, bleef hij naast zijn opleiding in de keuken werken. Bij restaurant Gewoon Gouds in Gouda kreeg hij steeds meer verantwoordelijkheid en de ruimte om zich verder te ontwikkelen.
Na twee jaar werd duidelijk dat koken voor Kiran geen bijbaan meer was. Hij besloot een andere richting te kiezen en volledig voor het koksvak te gaan.
Die beslissing bracht hem uiteindelijk naar Barcelona.
Een internationale opleiding in Barcelona
In Barcelona startte Kiran met het Gran Chef Diploma aan het Culinary Institute of Barcelona (CIB), een internationaal georiënteerde culinaire opleiding die zich onderscheidt door de combinatie van vaktechniek, creativiteit, innovatie en het ontwikkelen van een eigen culinaire identiteit.
Het Gran Chef Diploma is een intensief traject van 20 maanden en ruim 2.200 opleidingsuren. Binnen zijn opleiding koos Kiran onder andere voor verdiepende modules op het gebied van moleculaire gastronomie, slow cooking en koken op open vuur.
Daarmee beweegt zijn opleiding zich tussen twee uitersten van de moderne gastronomie: van innovatieve technieken en nauwkeurige bereidingen tot misschien wel de meest oorspronkelijke vorm van koken – rechtstreeks met vuur.
Juist die breedte spreekt hem aan: technieken leren beheersen, begrijpen wat er met ingrediënten gebeurt en vervolgens verschillende invloeden combineren tot iets eigens.
Van The Ritz-Carlton naar een tweesterrenrestaurant
Barcelona bracht Kiran niet alleen een opleiding, maar vooral ook veel praktijkervaring.
Hij deed ervaring op binnen de restaurants van The Ritz-Carlton, waar hij werkte in de keuken voor in-room dining en bij The Pantry, het speakeasy-restaurant binnen het hotel.
Voor zijn stage volgde vervolgens een bijzondere kans: werken bij Enoteca Paco Pérez, het gerenommeerde restaurant met twee Michelinsterren in Barcelona. Onder leiding van chef Paco Pérez staat het restaurant bekend om zijn verfijnde, eigentijdse mediterrane keuken.
Tijdens zijn stage ontwikkelde Kiran zich verder tot chef de partie. Na afloop van zijn stage kreeg hij de mogelijkheid om bij Enoteca Paco Pérez te blijven en inmiddels maakt hij deel uit van het vaste keukenteam.
Voor een jonge chef die zijn eerste professionele uren nog maar enkele jaren geleden op Curaçao maakte, is het een bijzondere reis: Curaçao – Nederland – Barcelona – en op 19 september terug naar het Caribisch gebied.
Internationale ervaring, Caribische roots
Ondanks zijn opleiding en werkervaring in Europa blijven zijn Caribische roots een belangrijke inspiratiebron.
Kiran omschrijft dat zelf als volgt:
“I’m a young chef born in Curaçao with experience cooking in Curaçao, Holland, and Spain. I am very excited to explore the possibilities in our rich terrain.”
Die nieuwsgierigheid sluit precies aan bij de gedachte achter het Bonaire Flavor Festival: verschillende generaties chefs en verschillende culinaire achtergronden samenbrengen om te ontdekken wat er mogelijk is met de producten, smaken en tradities van het Caribisch gebied.
Twee keer Kiran in de Caribbean Chefs Kitchen
Tijdens het festival vormt Kiran samen met Helmi Smeulders, Hans van Triest en de keukencrew van Grand Windsock Ocean Club de Caribbean Chefs Kitchen.
Vanaf 18.00 uur verschijnt daar ieder half uur een nieuwe culinaire creatie, waarbij de chefs elkaar afwisselen.
Om 19.00 uur is het de beurt aan Kiran. Voor zijn eerste gerecht combineert hij lomito met rijk beenmerg en een aardappelbereiding.
Later op de avond, om 20.30 uur, keert hij terug naar de Caribbean Chefs Kitchen met een tweede creatie: red snapper met picanha karnisá en geroosterde cashew.
Twee heel verschillende gerechten waarin zijn internationale ervaring en Caribische achtergrond samenkomen.
Daarnaast werkt Kiran tijdens de avond samen met Helmi en Hans aan verschillende bereidingen van een complete tonijn. Tijdens een Live Tuna Show wordt de tonijn ter plekke aangesneden, waarna de chefs er verschillende gerechten mee creëren. Zo krijgen bezoekers niet alleen het eindresultaat te proeven, maar kunnen ze de chefs ook daadwerkelijk aan het werk zien.
De Caribbean Chefs Kitchen is slechts één onderdeel van het festival. Verspreid over Grand Windsock Ocean Club kunnen bezoekers hun eigen route samenstellen en met consumptiemunten bij verschillende culinaire stations gerechten bestellen. Er is geen vast diner of verplichte volgorde: je bepaalt zelf wat je proeft, wanneer je eet en welke smaken je ontdekt.
Early Bird uitverkocht – reguliere voorverkoop gestart
De belangstelling voor de eerste editie van het Bonaire Flavor Festival is inmiddels duidelijk zichtbaar. De eerste 50 Early Bird-tickets zijn volledig uitverkocht.
Maar ook tijdens de reguliere voorverkoop is er nog steeds een aantrekkelijk voordeel.
Een ticket in de voorverkoop kost $25. Hiervoor ontvang je toegang tot het Bonaire Flavor Festival, een welkomstdrankje én twee consumptiemunten ter waarde van in totaal $10.
De munten kunnen tijdens de avond worden gebruikt bij de verschillende foodstations.
Wie vooraf een ticket koopt, ontvangt dus nog steeds $10 aan consumptiemunten cadeau.
Op de avond zelf zijn – zolang het festival niet is uitverkocht – ook tickets aan de deur verkrijgbaar voor $25, maar daarbij zijn geen gratis consumptiemunten inbegrepen.
Vooraf kopen blijft daarmee niet alleen de beste manier om zeker te zijn van toegang, maar levert ook nog steeds een voordeel van $10 per persoon op.
Op 19 september komt alles samen
Voor Kiran betekent het Bonaire Flavor Festival een bijzondere terugkeer naar het Caribisch gebied. Van zijn eerste stappen in de keuken op Curaçao, via Nederland naar een internationale culinaire opleiding en professionele keukens in Barcelona.
Op zaterdag 19 september neemt hij een deel van die ervaring mee naar Bonaire.
En precies dat is waar het Bonaire Flavor Festival om draait: Caribische roots, verschillende culturen, nieuwe technieken en chefs van verschillende generaties samenbrengen om nieuwe smaken te creëren.
Bonaire Flavor Festival
Zaterdag 19 september 2026
Vanaf 17.00 uur
Grand Windsock Ocean Club, Bonaire
Voorverkoop: $25
Inclusief welkomstdrankje + 2 consumptiemunten t.w.v. $10
Aan de deur: $25
Exclusief gratis consumptiemunten
De Early Bird-tickets zijn uitverkocht, maar de reguliere voorverkoop is gestart.
Meer informatie en tickets: +599 701 7887
De komende weken stellen we opnieuw een van de chefs, deelnemers of bijzondere experiences van het Bonaire Flavor Festival aan jullie voor.
