HOUSTON – Curaçao heeft zijn eerste wedstrijd ooit op een WK-eindtoernooi verloren van Duitsland. In het vrijwel uitverkochte NRG Stadium, waar 68.021 toeschouwers aanwezig waren, won de Duitse ploeg met 7-1 van de mannen van bondscoach Dick Advocaat.
Het historische moment was daar al voor de aftrap. Voor het eerst in de geschiedenis stond Curaçao op het grootste voetbalpodium ter wereld. Aanvoerder Leandro Bacuna schudde de hand van zijn Duitse collega Joshua Kimmich, waarna de bal begon te rollen in Houston.
Openingsgoal
Duitsland liet direct zien waarom het tot de favorieten van het toernooi behoort. De ploeg zette Curaçao vanaf de eerste minuut onder druk en kreeg al snel kansen via Lukas Nmecha en Florian Wirtz. Nmecha was uiteindelijk ook de man die de score opende. Na een vlotlopende aanval haalde hij uit buiten bereik van doelman Eloy Room.
Curaçao probeerde ondertussen onder de Duitse druk uit te voetballen en zocht via de snelle spelers op de flanken naar mogelijkheden. Leandro Bacuna waagde een eerste poging van afstand, maar zijn schot vloog over het doel.
Historisch doelpunt Curacao
Het hoogtepunt van de middag voor Curaçao volgde halverwege de eerste helft. Comenencia profiteerde van ruimte voor het Duitse doel en schoot de gelijkmaker binnen. Het Curaçaose vak ontplofte van vreugde. Supporters sprongen elkaar in de armen, vlaggen gingen de lucht in en voor even was het één groot feest in Houston.
De Duitsers herpakten zich echter snel. Na een hoekschop van Brown was het verdediger Nico Schlotterbeck die boven iedereen uitstak en raak kopte: 2-1. Curaçao bleef hard werken en hield de ruimtes klein, maar vlak voor rust liep Duitsland verder uit.
Duitsland loopt weg
Na een overtreding op Nmecha wees de scheidsrechter naar de stip. Kai Havertz bleef koel en stuurde Room de verkeerde hoek in. Met een 3-1 voorsprong voor Duitsland gingen beide ploegen rusten.
Ook na de pauze begon Duitsland sterk. Bij de eerste serieuze aanval van de tweede helft was het direct raak. Jamal Musiala kreeg de bal vanuit een moeilijke hoek voor zijn voeten en schoot laag binnen voor de 4-1.
Niet veel later werd Curaçao opnieuw afgestraft. Bij een snel genomen vrije trap stond de defensie niet goed opgesteld. Het schot belandde in de korte hoek. Room kreeg er nog zijn vingertoppen tegenaan, maar kon de treffer niet voorkomen.
Toch bleef Curaçao zoeken naar mogelijkheden. Een vrije trap werd gevaarlijk voor het Duitse doel gebracht en belandde zelfs in het net, maar de assistent-scheidsrechter had al gevlagd voor buitenspel. Ook een kopbal uit een andere standaardsituatie ging maar net over het doel van Manuel Neuer.
In de tweede helft bracht Advocaat vers bloed binnen de lijnen. Antonisse kwam voor Sontje Hansen, terwijl later Jeremy Antonisse, Gervane Kastaneer en andere invallers voor nieuwe energie moesten zorgen. Curaçao kende zelfs een sterke fase. Tahith Chong probeerde het van afstand en Margaritha liet het publiek opveren met een fraaie individuele actie waarbij hij zijn directe tegenstander uitkapte. Zijn schot vloog echter hoog over.
Score loopt verder op
Duitsland bleef ondertussen kansen creëren. Leroy Sané verscheen vrij voor Room, maar schoot verrassend naast. Even later was het alsnog raak. Brown kwam vanaf links naar binnen en schoot binnen. De Curaçaose spelers hoopten nog op buitenspel, maar na een controle van de VAR bleef het doelpunt staan.
Daar bleef het niet bij. Een aanval over meerdere schijven werd uiteindelijk afgerond door Deniz Undav, die van dichtbij voor de 6-1 zorgde.
In de slotfase volgde ook nog een zevende Duitse treffer. Kai Havertz zag Eloy Room iets voor zijn doel staan en werkte de bal fraai over de Curaçaose doelman heen. Daarmee bepaalde hij de eindstand op 7-1.
Historische dag
Ondanks de zware nederlaag zal Curaçao vooral terugkijken op een historische dag. Het eiland maakte zijn debuut op een WK-eindtoernooi en zag Comenencia de eerste Curaçaose WK-treffer ooit maken. Bovendien zorgden duizenden supporters negentig minuten lang voor een indrukwekkende sfeer in Houston.
Voor Curaçao wacht nu de volgende uitdaging in Groep E. Op 20 juni neemt de ploeg het op tegen Ecuador, voordat op 25 juni de groepsfase wordt afgesloten tegen Ivoorkust.
