Olympisch zwemster Tes Schouten inspireert op Bonaire: ‘Zwemmen verbindt, vooral voor kinderen’
KRALENDIJK – Olympisch zwemster Tes Schouten is deze weken op Bonaire, waar ze niet alleen werkt aan haar herstel, maar ook schoolslagclinics geeft en meedoet aan de Zwemvierdaagse (21-25 april). Voor de 23-jarige bronzenmedaillewinnares op de 100 meter schoolslag in Parijs is het een bijzondere ervaring, na een periode van gezondheidsproblemen.
“Ik ben twee keer op Curaçao geweest, maar dit is mijn eerste keer op Bonaire,” vertelt Schouten met een lach, kort na haar aankomst op het eiland. “Alleen al het feit dat ik hier geen trui nodig heb, is heerlijk. Het voelt deels als vakantie, maar het is ook een belangrijk onderdeel van mijn revalidatie.”
De zwemster werd uitgenodigd door de zwemfederatie van Bonaire om clinics te geven en de Zwemvierdaagse te ondersteunen. “Ik geef schoolslagclinics, maar besteed ook aandacht aan keerpunten en de onderwaterfase. De techniek blijft hetzelfde, ook met stroming zoals hier. Juist daarom is het waardevol om hierop te trainen.”
Herstel
Hoewel ze nog herstellende is van de neurologische klachten waarmee ze na de Spelen in het ziekenhuis belandde, wil Schouten niet alleen het startschot geven. Ook wil ze graag meezwemmen tijdens de Zwemvierdaagse op Bonaire. “Vroeger deed ik elk jaar mee met mijn broers en moeder. Het is echt iets verbindends, vooral voor kinderen. Zwemmen vind ik bovendien veel leuker dan wandelen – daarom deed ik bijvoorbeeld nooit mee aan de Nijmeegse Vierdaagse. Als mijn gezondheid het toelaat, doe ik gewoon mee.”
De Zwemvierdaagse op Bonaire is laagdrempelig en toegankelijk voor iedereen, benadrukt ze. “Je hoeft geen topsporter te zijn. Je kiest je eigen afstand en zwemt vier dagen mee. Beginners kunnen dus ook gewoon meedoen. En voor fanatiekere zwemmers is het een mooie kans om doelen te stellen. Met een zwembad met stroming, zoals hier, blijft het uitdagend.”
Zware vlucht
Toch blijft haar gezondheid prioriteit. Sinds haar ziekenhuisopname volgt Schouten een revalidatieplan. “De artsen zeiden dat reizen naar Bonaire kon, maar dat ik goed naar mijn lichaam moet luisteren. Zo’n lange vlucht was behoorlijk pittig, dat merkte ik meteen. Ik moet alles hier gedoseerd doen. Maar de zon, rust en het ritme van het eiland helpen me denk ik enorm. Afgelopen weken voelde ik verbeteringen, ik hoop dat hier voort te zetten.”
Naast het geven van clinics hoopt Schouten ook wat van het eiland te zien. “Ik blijf tot de 29e en wil graag naar Klein Bonaire. Ook wil ik snorkelen en een kijkje nemen bij Atlantis waar de kiters zijn. Alles wat met water te maken heeft, trekt me aan. Als kind was ik altijd op het strand te vinden.”
Kinderen enthousiast maken
Wat ze het liefst achterlaat op Bonaire? “Ik hoop kinderen hier enthousiast te maken voor zwemmen. Door mijn verhaal te delen, hoop ik ze te inspireren. Vooral kinderen die nog nooit hebben gezwommen. Dat zou ik echt mooi vinden.”
Voorzichtig blijft ze nog wel, maar het plezier straalt ervan af. “Zwemmen is wat ik het allerliefste doe. En hier, met al dat water en die blije kinderen, voelt dat gewoon heel goed.”
Inschrijven voor de zwemvierdaagse van 21 - 25 april is nog mogelijk. Je hoeft géén lid te zijn van de zwemvereniging. Ook eerdere ervaring met zwemevenementen is niet nodig — ouders, bezoekers, vakantiegangers en kinderen, iedereen is welkom. Meld je eenvoudig aan via deze link: Inschrijven kan via deze link.
