Paul keerde terug naar Bonaire, maar een baan vinden bleek een stuk moeilijker dan gedacht

KRALENDIJK - Paul David Romo studeerde International Finance & Management aan de Haagse Hogeschool waar hij in 2022 zijn bachelor succesvol afrondde. Hij werkte als project consultant bij het financiële consultancybedrijf TriFinance en deed vanuit daar diverse interim opdrachten. Ook werkte hij in diverse functies bij Stichting WeConnect. Tot Bonaire hem riep, najaar 2025.

Door Tanja Fraai

Baan
Hoe vond hij een baan op het eiland waar hij was opgegroeid? Dat viel niet mee. Na ruim een half jaar en zeven sollicitatiegesprekken is hij nu aan de slag bij een kleinschalig administratiekantoor, naast zijn baan in het bedrijf van zijn opa als officemanager. “Ik doe hier op Bonaire iedere dag veelzijdig werk, waardoor ik veel meer leer dan alleen financiële processen.”

Vertrek
Het was een gehaast vertrek uit Nederland, vindt Paul achteraf. “De verhuizing terug naar Bonaire was chaotisch. Mijn vriendin en ik hadden nog geen huis en geen vaste baan; er was alleen een eerste opdracht voor mij en een stageplek voor haar. Vanwege de hectiek was het niet mogelijk om alle administratieve taken en burgerlijke verplichtingen in Nederland volledig af te ronden zoals het hoort, denk aan het formeel stopzetten van mijn eenmanszaak of het afwikkelen van resterende betalingsregelingen. Dus we wonen bij familie tot dat er zicht komt op een eigen appartementje hier in Bonaire. Mijn vriendin studeert binnenkort af. Het is uiteindelijk goed gekomen.”

Solliciteren
Dat het goed kwam, lag vooral aan Paul zijn netwerk op het eiland. Hij werd gevraagd om te solliciteren, zowel bij de overheid als in de private sector. Met zijn afgeronde bachelor International Finance & Management en al een paar jaar werkervaring in de financiële sector leek Paul kansrijk. Dat viel tegen, ook omdat Paul alleen parttime kon werken en een voorkeur had om dit als freelancer te doen.

Diversiteit
Bovendien merkte hij dat hij steeds moest uitleggen wat hij kon. “Werkgevers denken in vaste functieomschrijvingen en zijn niet altijd bekend met de diversiteit in functies in de financiële sector.” Zo helpt Paul nu ondernemers met het financieel beheer en de interne administratie van hun bedrijf. Hij ondersteunt start-ups en commerciële bedrijven met urenregistratie of administratieproces, het opstellen van een jaarrekening of businessplan, en hij begeleidt ondernemers bij het oprichten van een eenmanszaak. Heel divers dus. En, voegt hij toe: “Ik wil dat ze het snappen en het zelf kunnen doen, ook zonder mijn hulp.”

Familie
Van zijn grootvader leert Paul de meest uiteenlopende dingen. Dit varieert van de fundamenten van vastgoedbeheer, taxaties en makelaardij tot de praktische en technische stappen die nodig zijn om bijvoorbeeld een nieuw toilet te installeren, te laseren, een lamp te vervangen of een dak te schilderen als het nodig is. Als oudste kleinzoon kan hij nu van heel dichtbij voor de familie zorgen en dat voelt fijn, legt Paul uit.

Vereniging
Wat is zijn advies aan hen die ook de stap overwegen om terug te gaan? “Kom naar het eiland en zet voortdurend al jouw contacten in. Dat is effectiever dan op afstand solliciteren.” Voor werkgevers zou het volgens Paul goed zijn als er een vereniging komt met kennis over de veelheid aan studies en mogelijkheden van zij die terug (willen) keren naar het eiland. “Er is veel ongebruikt potentieel en werkgevers haken snel af als de sollicitant niet precies past in het plaatje.”

Lokale opleidingen
Het bestuur van Bonaire zou lokale opleidingen moeten stimuleren, vindt Paul, om de braindrain te controleren. “De brug naar goede vervolgopleidingen op mbo 4 en Hbo-niveau ontbreekt hier. Ook de overbrugging binnen het mbo om op andere opleidingen aan te sluiten is niet eenvoudig. Waar zijn de associates degrees om jezelf op het eiland zelf te ontwikkelen?” Hij doelt op de tweejarige Hbo-opleidingen met een wettelijk erkend diploma die juist voor de eilanden geschikt zijn.

Ondersteuning
Tot slot heeft Paul nog een wens, als young professional belast met een behoorlijke studieschuld die hij de komende jaren aan het afbetalen is. “Studenten moeten meer begeleid worden. Hoe werkt het Nederlandse financiële systeem en wat zijn de risico’s van toeslagen aanvragen? Dit om te voorkomen dat zij onbewust schulden opbouwen. Ik ben hier zelf slachtoffer van geworden, ondanks mijn financiële achtergrond, en ik pleit voor meer ondersteuning op dit vlak.”

Contact met Paul? Dat kan via zijn LinkedIn.

Dit artikel werd eerst gepubliceerd op Fraaiwerkt.nl