DEN HAAG – De uitbreiding van het aantal eilandsraadsleden en eilandgedeputeerden op Bonaire, Sint Eustatius en Saba dreigt met vier jaar te worden uitgesteld als de Eerste Kamer het wetsvoorstel niet uiterlijk in oktober behandelt. Staatssecretaris Eric van der Burg van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties heeft de senaat daarom gevraagd de behandeling met spoed af te ronden.
De Tweede Kamer stemde op 9 juni in met het wetsvoorstel, dat de omvang van de eilandsraden en de bestuurscolleges op de drie BES-eilanden geleidelijk moet vergroten. Volgens Van der Burg verdient het de voorkeur dat de Eerste Kamer het voorstel nog in september behandelt, zodat ruim voor de eilandsraadsverkiezingen van maart 2027 duidelijk is hoeveel zetels beschikbaar zijn.
Grote gevolgen
De staatssecretaris waarschuwt dat uitstel grote gevolgen heeft. Als de wet niet op tijd in werking kan treden, kan de uitbreiding volgens hem pas worden doorgevoerd na de daaropvolgende verkiezingen in 2031. Dat zou betekenen dat de versterking van de representatie en bestuurskracht op Bonaire, Sint Eustatius en Saba vier jaar vertraging oploopt.
Van der Burg wijst erop dat de implementatie van de wet sowieso al een lang traject is, omdat de verhoging van het aantal eilandsraadsleden en eilandgedeputeerden stapsgewijs plaatsvindt. Daarom is het volgens hem van belang dat de openbare lichamen, politieke partijen en potentiële kandidaten ruim voor de verkiezingen weten waar zij aan toe zijn.
Mocht behandeling in september niet haalbaar zijn, dan verzoekt de staatssecretaris de Eerste Kamer de behandeling in ieder geval uiterlijk op 27 oktober 2026 af te ronden. Alleen dan bestaat nog de mogelijkheid om de wetswijziging voor de verkiezingen van maart 2027 in werking te laten treden.
