Eggspedition: duikers en vissers helpen koraalriffen redden met viseitjes

KRALENDIJK – Op donderdag 5 juni lanceerden RoffaReefs en Diergaarde Blijdorp het internationale platform eggspedition.org. Het platform verzamelt beelden van viseieren om zo meer informatie te vergaren over de voortplanting van vissen, koraalriffen en de gezondheid van onze oceanen. Wereld Natuur Fonds (WWF-NL) is vanaf het begin betrokken bij het project en benadrukt de urgentie van samenwerking om de toekomst van vispopulaties en koraalriffen te waarborgen.

RoffaReefs begon vijf jaar geleden in het Oceanium van Diergaarde Blijdorp en is inmiddels een serieuze speler op het gebied van natuurherstel. De organisatie zet zich in voor het behoud van koraal door jonge vissen te kweken die de riffen in stand houden. De methode die succesvol is op Bonaire bestaat dit jaar vijf jaar en maakt deel uit van Diergaarde Blijdorp. Op de website eggspedition.org kunnen wetenschappers, duikers, snorkelaars, vissers en onderzoeksinstituten van over de hele wereld gegevens over de voortplanting van vissen toevoegen en verzamelen.

Dankzij het platform krijgen wetenschappers een beter beeld van de vispopulaties en hoeveelheden, en kunnen vissers, duikers en onderzoekers de oceaan op een andere manier leren kennen. "Koraalriffen zijn al jaren achteruitgegaan. Koraal is een levend organisme dat afhankelijk is van de vissen die het onderhouden. Door decennia van overbevissing, klimaatverandering en vervuiling zijn er op veel plaatsen ter wereld te weinig vissen om de riffen in stand te houden en te laten gedijen. Dit heeft ernstige gevolgen", aldus RoffaReefs-oprichter Sander van Lopik.

Van ei tot koraalrif

Ongeveer 80% van alle vissen in de oceaan plant zich pelagisch voort. Dit betekent dat hun eitjes, die vaak niet groter zijn dan een halve millimeter, vanaf het moment van bevruchting meedrijven met de stroming. RoffaReefs richt zich op het vinden van deze eitjes, het documenteren ervan, het kweken en vervolgens het plaatsen ervan bij de koraalriffen. Dankzij deze methode krijgen jonge vissen, en daarmee ook de koralen die ze helpen onderhouden, een betere overlevingskans.

"Met eggspedition.org documenteren we dit alles zeer zorgvuldig. Of je nu duikt, vist of wetenschapper bent: je kunt je eigen waarnemingen toevoegen en zo bijdragen aan een oceaan die weer vol leven is", vertelt Van Lopik trots.

Samenwerking met WWF-NL

WWF-NL is van het eerste uur partner en werkt samen met RoffaReefs aan het herstel van koraalriffen en vispopulaties wereldwijd. "Wat dit platform zo sterk maakt, is dat het kennis van verschillende gebruikers samenbrengt en de informatie direct toepasbaar maakt voor natuurherstel. Een beter begrip van waar en wanneer vissen zich voortplanten is essentieel om rechtstreeks te kunnen werken aan het herstel van het volledige ecosysteem, waarbij koraalriffen gezond en veerkrachtig blijven", zegt Arjan de Groene, Caribisch expert bij WWF-NL.

Iedereen kan meedoen: via eggspedition.org is het mogelijk om waarnemingen in te dienen, ongeacht of je een hobbyduiker bent of professioneel onderzoeker. Zo groeit de databank stap voor stap, en daarmee de kans op herstel van koraalriffen wereldwijd.