KRALENDIJK - De natuur op Bonaire staat steeds verder onder druk. Dat blijkt uit het nieuwe Statusrapport Nederlandse Biodiversiteit 2026 van Naturalis. Volgens de onderzoekers raken natuurdoelen op het eiland uit zicht en verkeert een groot deel van de soorten en leefgebieden in slechte staat.
Vooral de koraalriffen rond Bonaire baren zorgen. De gezondheid van de riffen is de afgelopen 45 jaar ernstig achteruitgegaan. Dat is extra zorgwekkend omdat Bonaire juist bekendstaat als één van de laatste plekken in het Caribisch gebied met nog relatief gezonde stukken koraalrif.
Volgens het rapport verkeert 61 procent van de leefgebieden en 71 procent van de soorten op Bonaire, Saba en Sint-Eustatius in een ongunstige staat. Onderzoekers noemen klimaatverandering, vervuiling, invasieve soorten, loslopende geiten en de groei van het toerisme als belangrijkste oorzaken van de achteruitgang.
Naturalis benadrukt dat Nederland een bijzondere verantwoordelijkheid heeft voor de bescherming van Bonaire. Het eiland herbergt unieke soorten die nergens anders ter wereld voorkomen, waaronder de bonairepalm. Als zulke soorten verdwijnen, zijn ze wereldwijd voorgoed uitgestorven.
De onderzoekers waarschuwen dat juist het toerisme, één van de belangrijkste inkomstenbronnen van Bonaire, afhankelijk is van gezonde natuur en koraalriffen. Tegelijkertijd zorgt de groei van het toerisme voor extra druk op de ecosystemen van het eiland.
Volgens Naturalis-directeur Marcel Beukeboom is bescherming van de natuur essentieel voor de toekomst van Bonaire. “We hebben de natuur keihard nodig voor zuurstof, schoon water, kustbescherming, voedsel en nog veel meer,” stelt hij in het rapport.
Ondanks de negatieve cijfers ziet Naturalis ook hoopvolle signalen. Omdat Bonaire nog delen van gezond koraalrif bezit, is herstel volgens de onderzoekers nog mogelijk, mits er snel extra maatregelen worden genomen om de natuur beter te beschermen.
Lees hier het hele rapport Nederlandse Biodiversiteit 2026
