AMSTERDAM - Passagiers van een vlucht van Amsterdam naar Bonaire krijgen geen compensatie, ondanks een vertraging van bijna vijf uur. De rechter oordeelt dat de luchtvaartmaatschappij juist in het belang van de reizigers handelde door te wachten met vertrek.
Het gaat om vlucht OR379 van TUI, die onderdeel was van een rotatievlucht via Curaçao. De passagiers kwamen met een vertraging van 4 uur en 48 minuten aan op Bonaire en eisten op basis van Europese regels een vergoeding van 600 euro per persoon.
Volgens die regels hebben reizigers bij een vertraging van meer dan drie uur in principe recht op compensatie, tenzij sprake is van uitzonderlijke omstandigheden. In deze zaak kon de luchtvaartmaatschappij die uitzonderlijke omstandigheden niet overtuigend aantonen.
Toch wijst de rechter de claim af. Doorslaggevend is dat de luchtvaartmaatschappij het vertrek bewust heeft uitgesteld om passagiers de kans te geven hun vlucht nog te halen. Als het toestel op tijd was vertrokken, hadden zij hun reis gemist.
De kantonrechter oordeelt dat het in zo’n situatie onredelijk is om alsnog een schadevergoeding te eisen. Daarmee wordt een uitzondering gemaakt op de gebruikelijke toepassing van de Europese compensatieregels.
De uitspraak is relevant voor reizigers van en naar het Caribisch gebied, waar vertragingen op langeafstandsvluchten vaker voorkomen. Het vonnis maakt duidelijk dat niet alleen de duur van de vertraging bepalend is, maar ook de omstandigheden en de afwegingen die een luchtvaartmaatschappij maakt.
De passagiers zijn in deze zaak bovendien veroordeeld tot het betalen van de proceskosten.
