DEN HAAG - De gezondheidsrisico’s van klimaatverandering zijn op Bonaire, Sint-Eustatius en Saba groter en urgenter dan in Europees Nederland. Daarvoor waarschuwen de Gezondheidsraad en de Wetenschappelijke Klimaatraad in een gezamenlijk advies aan de overheid. Volgens de raden verdienen de eilanden daarom prioriteit in het klimaat- en gezondheidsbeleid.
De drie eilanden krijgen steeds vaker te maken met extreme hitte, zware regenval, orkanen en andere gevolgen van klimaatverandering. Door de stijgende temperaturen neemt ook het risico op infectieziekten toe. Daarnaast kunnen natuurrampen zoals aardverschuivingen en zware stormen grote gevolgen hebben voor de fysieke én mentale gezondheid van bewoners.
Volgens de raden zijn veel inwoners extra kwetsbaar omdat basisvoorzieningen beperkt zijn en inkomens relatief laag liggen. Daardoor hebben mensen minder mogelijkheden om zich te beschermen tegen hitte of hun woning klimaatbestendig te maken.
De adviesorganen roepen het kabinet op om snel maatregelen te nemen. Zo moeten woningen, scholen en zorginstellingen beter bestand worden tegen hitte en wateroverlast. Ook moet de zorgsector beter voorbereid worden op uitbraken van infectieziekten en extreem weer. Verder pleiten de raden voor structurele investeringen en betere samenwerking tussen verschillende beleidsterreinen.
Volgens de raden is snel handelen noodzakelijk om te voorkomen dat de gezondheidsproblemen op Bonaire, Sint-Eustatius en Saba verder toenemen door klimaatverandering.
