Caroline Porras jaagt opnieuw op Miss Bonaire-kroon: “Ik wil de wereld laten zien wie Bonaire écht is”

KRALENDIJK – Caroline Porras behoort tot de drie kandidaten die op 4 juli bij Delfins strijden om de titel Miss Bonaire. Voor de 24-jarige Bonairiaanse is het niet de eerste keer dat ze deelneemt aan de verkiezing. Na een tweede plaats en de titel Miss Tourism bij haar vorige deelname keert ze terug met meer ervaring, meer zelfvertrouwen en een duidelijke ambitie: Bonaire vertegenwoordigen op het internationale podium.

"Dit is niet zomaar een tweede kans, dit is mijn droom", zegt Porras. "Voor mij is deze tweede deelname een compleet nieuwe reis met een andere mentaliteit."

Voor Porras voelt deze deelname meer dan een schoonheidswedstrijd. Ze ziet het als een kans om Bonaire internationaal onder de aandacht te brengen. "Ik wil echt internationaal gaan en Bonaire vertegenwoordigen. Niet alleen het eiland, maar ook onze cultuur, onze taal en wie wij als mensen zijn. Ik wil een complete vertegenwoordiger van Bonaire zijn in het buitenland."

Van jongs af aan een passie hebben

Dat verlangen om ooit op een groot podium te staan ontstond al op jonge leeftijd. Samen met haar oma keek ze urenlang naar missverkiezingen op televisie. "Mijn oma en ik keken altijd naar Miss Venezuela. Zij zei vroeger al dat ze mij ooit op zo’n podium zag staan. Ik geloofde dat toen niet, maar zij leerde me dat iedereen potentieel heeft."

Dat geloof in eigen kunnen vormt tegenwoordig de basis van alles wat Porras doet. Op sociale media gebruikt ze daarvoor de slogan ‘Celebrate Your Potential’.

"Ik geloof echt dat iedereen potentieel heeft. Niet alleen mensen, maar ook Bonaire als eiland. Hier wonen zoveel mensen met grote dromen en talenten."

Volgens Porras onderschatten veel mensen wat ze kunnen bereiken. Ze hoopt vooral jongeren op Bonaire te laten zien dat hun achtergrond niet bepaalt hoe hun toekomst eruitziet. Volgens haar begint succes met vertrouwen in jezelf en de bereidheid om voor je doelen te werken.

Druk leven

Naast haar voorbereidingen op de verkiezing heeft Porras een druk leven. Ze studeert Financial Administration, werkt in de retailsector en is sinds acht maanden moeder van een dochter. Toch vindt ze telkens weer tijd om aan haar droom te werken.

"Ik sta vroeg op voor mijn dochter. Soms ga ik daarna naar de sportschool voordat ik naar mijn werk ga. Na mijn werk volgen de trainingen voor de verkiezing. Het zijn lange dagen, maar ik geniet ervan."

Volgens Porras onderschatten veel mensen hoeveel werk er achter een missverkiezing schuilgaat.

"Het is echt zwaar. Je moet jezelf eerst afvragen of je dit echt wilt. Er komt veel discipline bij kijken. Je bent voortdurend bezig met trainingen, activiteiten, presentaties, make-up en voorbereiding."

Volgens haar wordt vooral de mentale kant vaak onderschat. Focus houden, gemotiveerd blijven en blijven geloven in jezelf zijn minstens zo belangrijk als de zichtbare voorbereiding.

Het verschil maken

Juist die mentale kracht maakt volgens haar uiteindelijk het verschil. "Soms vraag ik mezelf af of ik dit wel wil doen. Niemand heeft elke dag een perfecte dag. Maar dan herinner ik mezelf eraan dat ik een doel heb. Dit is mijn droom en daarom ga ik door."

De steun van haar familie helpt daarbij enorm. Haar moeder, de vader van haar dochter en andere familieleden staan volledig achter haar deelname. "Ik omring mezelf met mensen die mij steunen. Daardoor kan ik blijven groeien en mijn dromen blijven volgen."

Naast de verkiezing werkt Porras aan een maatschappelijk project waarmee ze anderen wil inspireren om hun talenten te ontdekken en te ontwikkelen. "Ik krijg veel steun van de gemeenschap. Daarom vind ik dat ik ook iets moet teruggeven. Als mensen mij steunen, wil ik anderen motiveren om in zichzelf te geloven en hun dromen na te jagen."

Met het project wil ze mensen aanmoedigen om hun eigen kwaliteiten te herkennen en te benutten. Volgens haar heeft iedereen potentieel, ongeacht leeftijd, achtergrond of omstandigheden. Met nog enkele weken te gaan kijkt ze vol vertrouwen uit naar de finaleavond bij Delfins.

"Voor mij wordt dit een heel nieuwe reis met een andere mentaliteit dan de vorige keer. We zullen zien hoe het loopt, maar ik ben ontzettend enthousiast."

Uitnodiging aan alle Bonairianen

Ze hoopt dat veel Bonairianen aanwezig zullen zijn om de kandidaten aan te moedigen. "Ik wil iedereen uitnodigen om erbij te zijn. En ik hoop ook dat volgend jaar nog meer jonge vrouwen meedoen. Zie dit niet alleen als een competitie, maar als een ervaring die je voor de rest van je leven meeneemt. Je groeit als persoon en leert ontzettend veel."

Op vrijdag 4 juli wordt duidelijk of Caroline Porras haar droom kan waarmaken en zich de nieuwe Miss Bonaire mag noemen. Eén ding staat voor haar nu al vast: de reis naar de finale heeft haar opnieuw laten zien waartoe ze in staat is.

Dit artikel is het eerste deel van een driedelige serie waarin de kandidaten voor Miss Bonaire 2025 zich voorstellen. In de komende dagen verschijnen ook interviews met Katherine Montero en Vivienne Vollebregt. De finale van Miss Bonaire vindt plaats op vrijdag 4 juli bij Delfins.