Amerikaans echtpaar op Bonaire krijgt geen Nederlands paspoort: belastingnadeel geen reden voor uitzondering
KRALENDIJK - Een Amerikaans echtpaar dat al jaren op Bonaire woont, krijgt voorlopig geen Nederlanderschap. Het Gerecht in eerste aanleg van Bonaire, Sint-Eustatius en Saba heeft geoordeeld dat de minister hun naturalisatieverzoek terecht heeft afgewezen.
De zaak draait om een harde voorwaarde bij naturalisatie: wie Nederlander wil worden, moet in principe afstand doen van zijn oorspronkelijke nationaliteit. Het echtpaar, dat sinds 2017 na pensionering permanent op Bonaire woont, wilde de Amerikaanse nationaliteit behouden.
Volgens het stel zou afstand doen financieel te zwaar uitpakken. Zij voerden aan dat zij in de Verenigde Staten een zogenoemde exit tax moeten betalen en in de toekomst meer belasting kwijt zijn over hun pensioen. Ook wezen zij erop dat zij kinderen in Europa hebben en met een Nederlands paspoort makkelijker binnen het Schengengebied zouden kunnen reizen en verblijven.
De rechter ging daar niet in mee. Volgens het Gerecht vallen de Amerikaanse belastinggevolgen niet onder de uitzonderingen in het beleid. De exit tax is geen legesbetaling voor het afstand doen van nationaliteit en de hogere pensioenbelasting betekent ook niet dat het echtpaar vermogensrechten verliest.
Ook het argument dat sprake is van bijzondere omstandigheden werd afgewezen. De rechter erkent dat de gevolgen nadelig kunnen zijn, maar vindt ze niet onevenredig. Het echtpaar mag op Bonaire blijven wonen en kan nog steeds naar Europa reizen, zij het met beperkingen.
