KINGSTON - Orkaan Melissa heeft zich ontwikkeld tot een extreem krachtige storm en vormt een ernstige bedreiging voor Jamaica, Cuba en delen van de Cariben. Volgens het National Hurricane Center bereikt de storm windsnelheden tot circa 260 km/u en bevindt het zich momenteel ongeveer 205 km zuid-zuidwest van Kingston, Jamaica.
De beweging van de storm is zeer traag (ongeveer 6 km/u), waardoor de duur van zware wind, regenval en stormvloed onder de getroffen gebieden extra groot is. Het NHC waarschuwt voor zware overstromingen en modderstromen: delen van Jamaica kunnen tot 1000 mm regen verwachten, met een stormvloed van ongeveer vier meter aan de zuidkust. De verwachting is dat de orkaan vandaag en morgen over Jamaica zal trekken.
Voor Jamaica geldt een orkaanwaarschuwing; delen van Cuba, Haïti en de Bahama’s staan op scherp met waarschuwingen voor zware wind, regen en stormvloeden. Lokale autoriteiten hebben evacuaties ingesteld en roepen bewoners op voorbereid te zijn op langdurige ontwrichting van stroom- en communicatienetwerken.
De komende uren en dagen zijn kritisch: iedereen in het dreigingsgebied wordt dringend verzocht zich in veiligheid te brengen en de instructies van lokale hulpdiensten op te volgen.
