Bonairiaanse tennistalent Amy Damascus trekt aandacht van Amerikaanse colleges
KRALENDIJK – De 15-jarige Amy Damascus heeft deze zomer opnieuw een belangrijke stap gezet in haar ontwikkeling als tennisster. Het jonge talent van Bonaire verbleef anderhalve maand in Nederland, waar ze vier weken intensief trainde en aan vier toernooien deelnam. Volgens haar familie trok ze tijdens een speciale showcase bovendien de belangstelling van meerdere Amerikaanse collegecoaches.
Amy werkt al enkele jaren toe naar haar grote doel om uiteindelijk college tennis te spelen in de Verenigde Staten. Vorig jaar deed ze onder meer wedstrijdervaring op tijdens toernooien op Aruba en in de Verenigde Staten. Deze zomer koos ze voor Nederland om meer wedstrijden te spelen en in een andere omgeving verder aan haar tennis te werken.
Vier weken intensief trainen
Amy vertrok op 12 juni vanaf Bonaire en begon drie dagen later aan een trainingskamp van vier weken. Ze werkte met verschillende coaches en trainingsgroepen met spelers van ongeveer haar eigen leeftijd. Het programma bestond uit privélessen, groepstrainingen en fysieke trainingen.
Tijdens haar verblijf maakte Amy voor het eerst kennis met rood gravel. In de trainingen werd volgens de familie onder meer gewerkt aan haar voetenwerk, de consistentie van haar service en aanvallender spelen tijdens de punten. Daarnaast stonden onderwerpen als strategie, diepte en richting centraal. Wanneer haar programma het toeliet, sloot ze aan bij extra trainingen.
Tweede plaatsen en finale
Naast het trainingsprogramma kwam Amy tijdens vier toernooien in actie. Bij het Kia Open Jeugd Weekendtoernooi won ze twee van haar drie wedstrijden en eindigde ze als tweede. Ook tijdens OJT Stad Woerden 2026 behaalde ze een tweede plaats. Haar eerste wedstrijd van dat toernooi won ze met 6-1 en 6-2.
Bij het De Roest Heer Jan Open Junioren Toernooi bereikte Amy na de groepsfase en halve finale opnieuw de eindstrijd. De finale kon ze echter niet spelen, omdat deze op dezelfde dag stond gepland als haar terugreis naar Bonaire.
Amerikaanse coaches tonen belangstelling
Voor haar toekomstplannen was vooral de Slamstox College Showcase op 13 en 14 juli belangrijk. Amy speelde daar zes enkel- en dubbelwedstrijden volgens college-regels. Verschillende Amerikaanse collegecoaches waren aanwezig om spelers te bekijken. Andere coaches volgden de wedstrijden via een livestream.
Volgens de familie werd Amy na haar eerste dubbelwedstrijd benaderd door een assistent-coach van een college in Manhattan, New York. Na een andere wedstrijd zou ook een coach van een universiteit in Kansas contact met haar hebben gezocht.
Na afloop van de showcase kreeg Amy volgens de aangeleverde informatie bovendien van een toernooiofficial te horen dat nog drie colleges belangstelling hadden om met haar in contact te komen. De coaches van deze colleges zouden haar wedstrijden via de livestream hebben bekeken.
“Dit was een van de spannendste en meest motiverende momenten van mijn reis. Dat collegecoaches interesse in mij toonden, motiveerde mij nog meer om hard te blijven werken aan mijn toekomstige doelen”, zegt Amy over die ervaring.
Volgende stap richting college tennis
De belangstelling sluit aan bij het doel waar Amy al langer naartoe werkt. De Bonaireaanse wil haar tennis verder ontwikkelen en uiteindelijk de mogelijkheid krijgen om tennis en een studie aan een Amerikaanse universiteit te combineren.
Volgens de familie heeft het verblijf in Nederland haar zowel technisch als mentaal verder geholpen. Amy deed ervaring op in een nieuwe trainingsomgeving, speelde op een voor haar nieuwe ondergrond en moest zich meten met verschillende tegenstanders. Ook werd ze tijdens de anderhalve maand naar eigen zeggen zelfstandiger.
“Ik ben iedereen die mij heeft gesteund en deze kans mogelijk heeft gemaakt enorm dankbaar. Ik blijf hier op Bonaire hard werken en zal alles wat ik in Nederland heb geleerd blijven toepassen terwijl ik verder werk aan mijn doelen voor de toekomst”, aldus Amy.
