Vliegers, traditie en teamwork: Kòntèst di Fli op Bonaire trekt zondag honderden deelnemers
KRALENDIJK – Op het oude vliegveld bij Kaminda Tras di Montaña is zondagochtend vroeg al volop bedrijvigheid. Deelnemers van de jaarlijkse Kòntèst di Fli, inmiddels toe aan de 44e editie, bereiden hun vliegers voor op een dag vol competitie, cultuur en gezelligheid.
Volgens organisator Javier Semeler draait het evenement om veel meer dan alleen winnen. “Vandaag is dit de 44e editie van de Contest. Het is een cultureel event waar we elk jaar met heel veel plezier voor kinderen doen,” vertelt hij. “De kinderen maken vliegers en komen gedurende de dag langs om mee te doen. Ze strijden in verschillende categorieën, zoals de grootste, mooiste en meest originele vlieger.”
Vroege start en goede wind
Al in de ochtend is de sfeer energiek. Kinderen verzamelen zich om later in groepen hun vlieger op te laten, die later beoordeelt wordt door de jury. “We doen het per leeftijdsgroep,” legt Semeler uit. “Zo krijgt iedereen een eerlijke kans en kunnen de juryleden de vliegers goed beoordelen.”
De omstandigheden lijken gunstig: er staat een stevige wind, iets waar deelnemers en organisatie reikhalzend naar uitkijken. Dat is vooral belangrijk voor het hoogtepunt later op de dag.
Gigantische vlieger als hoogtepunt
Vanaf 13.00 uur staat een bijzonder moment gepland: een team probeert een enorme vlieger, mogelijk groter dan 25 meter, de lucht in te krijgen. Of dat lukt, is nog onzeker.
“Dat zijn de zogenaamde ‘jumbo’s’,” zegt Semeler. “Soms weten we niet eens precies hoe groot ze zijn, omdat ze simpelweg niet te meten zijn. Het belangrijkste is dat hij de lucht in gaat.”
Teams werken daarbij opvallend goed samen, ondanks het competitieve karakter. “Het is eigenlijk een competitie, maar mensen helpen elkaar ook. Het doel is uiteindelijk dat die vlieger omhoog komt. Dat maakt het zo bijzonder.”
Culturele betekenis
Met jaarlijks zo’n 175 tot 200 deelnemers is Kòntèst di Fli een belangrijk cultureel evenement op Bonaire.
“Dit is wat kinderen vroeger deden: vliegers maken en samen spelen,” benadrukt Semeler. “We willen die traditie doorgeven, zodat de nieuwe generatie weet hoe onze voorouders dat deden.”
Naast de wedstrijden zijn er de hele dag activiteiten, eten en muziek. Het evenement duurt naar verwachting tot in de vroege avond.
Of de gigantische vlieger daadwerkelijk het luchtruim kiest, zal later vandaag blijken. Eén ding is zeker: de combinatie van traditie, creativiteit en samenwerking maakt deze editie opnieuw tot een kleurrijk spektakel.
