Kabinet ziet voorlopig af van denguevaccinatie op Bonaire en andere Caribische eilanden
KRALENDIJK – Het kabinet heeft besloten om voorlopig geen grootschalig vaccinatieprogramma tegen dengue (knokkelkoorts) in te voeren op Bonaire en de andere Caribische eilanden binnen het Koninkrijk. Dat blijkt uit een recente beleidsreactie van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS).
De beslissing volgt op advies van de Gezondheidsraad, die eerder concludeerde dat vaccinatie tegen dengue weliswaar overwogen kan worden vanwege de ziektelast, maar dat er nog te veel onzekerheden bestaan over de werking en veiligheid van het vaccin.
Te veel onzekerheden
Volgens het kabinet zijn er nog belangrijke vragen onbeantwoord. Zo verschilt de werking van het vaccin per virusvariant en is nog niet goed onderzocht hoe effectief het vaccin in de praktijk is. Daarnaast lijkt de bescherming lager te zijn bij mensen die nog niet eerder dengue hebben gehad.
Ook bestaat er volgens deskundigen een mogelijk risico dat deze groep na vaccinatie juist ernstiger ziek kan worden bij een besmetting. Bovendien is onduidelijk hoeveel mensen op de eilanden al eerder dengue hebben doorgemaakt.
Geen programma op korte termijn
Op basis van deze onzekerheden neemt het kabinet het advies van de Gezondheidsraad over en wordt er voorlopig geen vaccinatieprogramma gestart op de BES-eilanden, waaronder Bonaire.
De andere Caribische landen binnen het Koninkrijk, zoals Curaçao en Aruba, hebben het advies ontvangen maar beslissen zelf of zij dit volgen.
Eerst meer onderzoek
Het ministerie benadrukt dat eerst meer duidelijkheid nodig is over: Hoeveel mensen al immuniteit hebben opgebouwd, hoe vaak dengue voorkomt op de eilanden en hoe effectief en veilig het vaccin daadwerkelijk is.
Pas wanneer er nieuwe inzichten zijn, kan het beleid worden heroverwogen. Het kabinet heeft aangegeven dat de Gezondheidsraad in dat geval opnieuw om advies zal worden gevraagd.
Dengue blijft aandachtspunt
Dengue komt regelmatig voor in het Caribisch gebied en kan variëren van milde klachten tot ernstige ziekte. Ondanks het uitblijven van vaccinatie blijft preventie, zoals het bestrijden van muggen en het voorkomen van muggenbeten, voorlopig de belangrijkste maatregel voor inwoners van Bonaire.
