KRALENDIJK – De bevolking van Caribisch Nederland is in 2024 met bijna 1.600 personen gegroeid, een toename van vijf procent ten opzichte van een jaar eerder. Op 1 januari 2025 telden Bonaire, Sint-Eustatius en Saba gezamenlijk 31.980 inwoners, zo blijkt uit nieuwe cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). De groei is voor het overgrote deel te danken aan migratie, met Bonaire als koploper.
Op Bonaire wonen inmiddels 26.552 mensen – een stijging van 6 procent ten opzichte van begin 2024. In totaal kwamen er 1.419 inwoners bij. Van deze groei waren er 1.220 toe te schrijven aan migratie: er vestigden zich dus flink meer mensen op het eiland dan er vertrokken. Daarnaast was er een beperkte natuurlijke aanwas (het verschil tussen geboortes en overlijdens) van 82 personen.
Opvallend is dat het aantal inwoners dat buiten Caribisch Nederland is geboren, met 1.345 is toegenomen. Vooral mensen afkomstig uit Europees Nederland, Colombia, Curaçao en de Dominicaanse Republiek kozen voor Bonaire als nieuwe woonplaats.
Bescheiden groei op Sint-Eustatius en Saba
Ook op de kleinere eilanden was sprake van bevolkingsgroei, al ging het om minder grote aantallen. Sint-Eustatius kreeg er 66 inwoners bij (+2 procent), waarmee het totaal op 3.270 kwam. Ook hier speelde migratie de hoofdrol, terwijl natuurlijke aanwas slechts een kleine rol had. De meeste nieuwe inwoners zijn afkomstig van Sint-Maarten. Het aantal mensen van Curaçaose en Amerikaanse komaf op het eiland nam juist af.
Saba zag de bevolking met 98 mensen groeien tot 2.158 inwoners, eveneens een toename van 5 procent. De migratie was goed voor een netto toename van 108 personen. De natuurlijke groei bleef beperkt. Nieuwe Sabaanse inwoners kwamen vooral uit Europees Nederland, Sint-Maarten en Suriname. Daarentegen nam het aantal inwoners dat op Curaçao is geboren iets af.
Aanhoudende aantrekkingskracht van Bonaire
Met deze cijfers bevestigt Bonaire opnieuw zijn positie als het snelst groeiende eiland binnen Caribisch Nederland. De aantrekkingskracht van het eiland lijkt onverminderd groot, vooral onder mensen van buiten de regio. Volgens het CBS wordt de bevolkingsontwikkeling op alle drie de eilanden in belangrijke mate bepaald door migratie, meer nog dan door geboortes en overlijdens.
